KIKE & THE MOVIES

LAS RUINAS

2008-09-19T21:39:00.005-05:00

The Ruins
Director: Carter Smith
Con: Jonathan Tucker, Jena Malone, Laura Ramsey, Shawn Ashmore y Joe Anderson
Estados Unidos / Australia, 2008. Duración: 91 minutos.

Sinopsis

Amy y Stacy están tomando unas vacaciones en Cancún en compañía de Jeff y Eric, sus respectivos novios. Todo va de maravilla hasta que aparece Mathias, un joven alemán que les invita a viajar a unas remotas y recién descubiertas ruinas arqueológicas que ni siquiera aparecen en los mapas. La exclusividad y la prometedora belleza del lugar terminan por convencerlos de hacer la excursión sin imaginar que en ese lugar la naturaleza les tiene preparada una terrorífica vivencia.

Comentario

Mis expectativas eran muy bajas antes de ver “Las Ruinas”. El avance me agradó y esperaba verla en el cine. Finalmente la distribuidora tampoco confió mucho en la cinta y decidieron estrenarla directamente en DVD. Honestamente, la película me sorprendió y me entregó mucho más de lo esperado de suspenso y ansiedad, así como momentos impactantes que tardaré en olvidar.

Basada en una novela de Scott B. Smith (quien también hace la adaptación), el mismo creativo detrás de “El Plan”, una maravillosa joyita que es además una de las mejores películas de Sam Raimi, el argumento puede sonar ridículo: “unos chicos visitan unas ruinas mexicanas y las vegetación los ataca…” pero realmente la experiencia es mucho más seria y apabullante de lo que parece.

Un factor categórico es el terror ancestral causado por hiedras carnívoras. No existen los psicópatas ni los sustos facilones. No se trata de plantas asesinas y chorros de sangre y cadáveres rodando. Estamos más bien ante una historia de amistad, supervivencia y horror psicológico.

Desde su genérico inicio hasta su impactante clímax, la historia llega a recordarnos momentos de “El Descenso” pero con sus importantes distintivos y personalidad. Mientras en el filme inglés todo sucede en la oscuridad, aquí la mayor parte de las secuencias de tensión ocurre bajo los rayos del sol, siendo esto un gran punto a su favor.

El elenco incluye a jóvenes veteranos en la actuación como Jena Malone, la odiosa adolescente que le hiciera la vida de cuadros a Julia Roberts en “Quédate a mi Lado”, así como Jonathan Tucker (“El precio del silencio”), Laura Ramsey (“Pacto infernal”) y Shawn Ashmore (“X-Men 2”), por lo que las actuaciones son superiores a lo que suele ofrecernos la media del género.

Aunque puede no ser un filme completamente original, “The Ruins” es una atractiva muestra de cine de horror con secuencias realmente perturbadoras, que sorprende por lograr mantener un pulso narrativo competentemente atractivo como para mantener el interés –y la angustia- del espectador por hora y media.

Lo mejor: La acertada combinación de horror psicológico y efectos especiales perfectamente dosificados.

Lo peor: Fue relegada a las tiendas de vídeo, dejando que las salas sigan proyectando verdaderas bazofias del género.

Calificación
8.5/10

UN PLAN BRILLANTE

2008-09-06T20:56:00.005-05:00

Flawless
Director: Michael Radford
Con: Demi Moore y Michael Caine
Reino Unido / Luxemburgo, 2007. Duración: 108 min.

Sinopsis

Londres, década de 1960. Laura Quinn trabaja en la empresa de diamantes más importante del mundo. Es una inteligente ejecutiva, soltera y rondando los cuarenta, que vive bajo una profunda frustración a causa del machismo de la época, que le ha impedido crecer dentro de una organización dominada por hombres. Esta actitud es lo que la lleva a ser escogida por el señor Hobbs, un viejo intendente de la compañía, quién la invita a aliarse con él y ejecutar un plan perfecto para atracar la compañía.

Comentario

Este pequeño filme ha pasado casi en silencio por la cartelera del mundo y en México no ha sido excepción. De no ser por tener a Moore y a Caine en la cabeza del reparto nunca la hubiera visto. La pareja repite mancuerna en pantalla, luego de que en 1984 filmaran "Échale la culpa al río" una basurilla que no recomiendo ni por error.

Sé que muchos han de pensar que Demi es pésima actriz y que es garantía de una mala película. No en esta ocasión. "Un plan brillante" es una película entretenida y aunque no memorable, si le regresa un poco de decoro a su protagonista.

No esperen una película de acción, pues es casi nula. Lo que sí tiene es mucho suspenso, e inclusive es imposible no recordar el cine que Hitchcock rodó en Inglaterra. La historia no es enredosa y el conflicto es único. La primera mitad retrata la ejecución del robo pero después, la historia tiene interesantes dobleces, lo que da paso a exteriorizar los planes furtivos de cada personaje.

Su gran punto a favor es que, a pesar de situaciones inverosímiles (pero que son las que dan sazón a estas historias) al final el filme logra justificar las acciones de sus personajes. Sin apelar a la banalidad o el simple hecho de robar para obtener dinero y con ello la felicidad, su conclusión aporta un mensaje bastante positivo en un mundo cada vez más dominado por el consumismo y la tecnología.

Al ser estrenada en la ciudad a la par que "Locas por el dinero", (con Diane Keaton y Katie Holmes) comedia con la que comparte casi el mismo argumento, las comparaciones no se hacen esperar. Si bien el planteamiento es similar, en ninguno de los casos es novedoso y aunque el filme de humor puede atraer mayor cantidad de audiencia, "Un plan brillante" se queda con las calificaciones más positivas.

Lo mejor: Jamás aburre.

Lo peor: Una vez más el mercado pirata ofreció este título desde hace más de 6 meses, haciendo que cada vez sea menos la gente que apoye la taquilla.

Calificación
8/10

NUNCA PODRÍA SER TUYA

2008-07-15T18:43:00.001-05:00

I Could Never Be Your Woman
Director: Amy Heckerling
Con: Michelle Pfeiffer y Paul Rudd
Estados Unidos, 2007. Duración: 97 min.

Sinopsis:

Rosie es una madre soltera que rebasa los 40. Su vida no puede catalogarse como envidiable. Por una parte, el programa de televisión que produce ha sido amenazado de ser sacado del aire por bajo raiting. Además, su ex-marido ha comenzado a salir con una jovencita y su hija está entrando a la adolescencia.

En medio de este caos de apariencias y el peso de las décadas aparece en escena Adam Perl, un joven actor de 29 años, guapo y con un futuro prometedor del que Rosie se queda perdidamente enamorada y al parecer él también.

De manera inesperada, Rosie y Adam comienzan un acalorado romance. Pero mientras ella se empeña en creer que la relación está condenada al fracaso debido a la diferencia de edad, él tiene otros planes en mente…

Comentario:

Michelle Pfeiffer luce espléndida en esta entretenida comedia romántica ubicada en el mundo del espectáculo estadounidense. Y es que, tras varios años de ausencia en la pantalla grande, se pensaba que su carrera había pasado a ser parte de la historia de los grandes estudios. Afortunadamente y a diferencia de sus contemporáneas (que han pasado de respetables actrices objetos de burla o de vergüenza ajena), regresa con una imagen madura, elegante, bella y muy digna.

“Nunca podría ser tuya” llega con mucho retraso al país. Sus posteriores trabajos, “Hairspray” y “Stardust”, llegaron a México hace ya varios meses. Quizá las distribuidoras no pensaban que su nombre en solitario aun convocara a la audiencia, y creo que se equivocaron pues se ha convertido en un filme taquillero.

Pero Michelle comparte pantalla con Paul Rudd, un nombre no muy popular, pero con un rostro ya bastante posicionado en la memoria del público. Su participación en otras comedias románticas como “El Objeto de mi Afecto” le ha dado un buen lugar en el chick flick. En esta ocasión Rudd logra un divertido personaje que regala momentos repletos de humor físico.

Pero el merito de la película en gran parte lo tiene Amy Heckerling, una directora bastante peculiar que se ha encargado de hacer varios filmes en apariencia superficiales, pero con una carga crítica bastante ácida. Basta recordar la divertida “Un perdedor con Suerte” en la que mostraba el lado humano de los nerds universitarios y la inolvidable y ya clásica “Ni Idea” un suceso en la taquilla mundial que colocó en ese entonces a Alicia Silverstone como una promesa juvenil y puso en el mapa a un joven Rudd.

Quizá en esta ocasión el resultado no es tan afortunado pero sí lo suficientemente recomendable como para divertirse con los conflictos de una cuarentona y su preocupación por la apariencia, el paso de los años y las arrugas, todo en mundo donde los implantes, el botox y la cirugía estética determinan el futuro de la belleza física y la tolerancia emocional.

Lo mejor: La pareja de Rudd y Pfieffer. Aunque ni por error nos creemos que él tenga 29 y ella 40, el humor implícito en el argumento da paso a que ni ellos se lo tomen enserio e incluso se rían de si mismos.

Lo peor: Invierten mucho tiempo en parodiar situaciones que van enfocadas a las adolescentes que están al día de las pericias de Paris Hilton o Lindsay Lohan y que no tienen que ver con el perfil de audiencia a la que supongo quieren dirigirse.

Calificación
7.5/10

VALIENTE

2008-04-06T12:47:00.006-05:00

The Brave One
Director: Neil Jordan
Con: Jodie Foster, Terrence Howard y Mary Steenburgen.
Estados Unidos / Australia, 2007. Duración: 122 min.

Sinopsis

Erica Bain es una mujer exitosa en todos los aspectos. En lo profesional es una locutora de radio con gran prestigio y en su vida personal vive feliz pues tiene una increíble relación con el que ella considera su hombre ideal.
Pero todo esto cambia drásticamente cuando una noche ordinaria son atacados por una banda de mal vivientes. Tras un violento asalto en Central Park ella termina en estado de coma tras una brutal golpiza y él muerto. Tres semanas después, Erica despierta para encontrar su mundo derrumbado. Su novio está muerto e incluso el funeral ya sucedió. Devastada, incapaz de olvidar el horror vivido y con policías burócratas a cargo de encontrar a los responsables, la mujer compra una pistola en el mercado negro y convierte las violentas y agresivas calles de Nueva York en el escenario de una implacable sed de justicia e ira desmedida.

Comentario

Ya sean encargos meramente comerciales ("Entrevista con el Vampiro"), adaptar obras literarias ("El Ocaso de un Amor") o escribir y filmar ("Angel"), Neil Jordan es un director que se distingue por que su cine es una garantía de calidad.

En el caso de "Valiente" no es la excepción. Pertenece completamente a la primera categoría mencionada, y tiene el honor de contar con una actriz de gran nivel en la cabeza del reparto, así como una historia muy fuerte pero con la que la audiencia fácilmente se identifica e interesa. En algunos momentos recuerda a ese dramonón de 1995 "Ojo por ojo", que protagonizó Sally Field pero que su tratamiento ligero e inverosímil arruinaron la primicia.

El filme copia literalmente sus primeros minutos de "Ghost: la sombra del amor"... pero a diferencia de aquella, aquí la muerte de no da paso a un cuento rosa y sobrenatural. "Valiente" se adentra a narrar una historia mucho más adulta y oscura, la de una mujer que trata de rehacer su vida luego de perder violentamente al hombre que ama; que ha sido agredida física y emocionalmente y no encuentra motivación alguna que le arrebate ese sentimiento de impotencia, frustración y miedo a seguir viviendo.

Jodie Foster tiene gran parte del peso de la historia y como es costumbre, entrega una interpretación impactante compleja y multidimensional. Creo que el público ya sentía cierta pereza ante sus filmes. El perfil de sus personajes se torno muy recurrente: la mujer solitaria, divorciada o madre soltera, manteniendo cierta renuencia a verla como una mujer que vive un conflicto a causa del amor. En buen momento se ha redimido.

El otro importante elemento para que este filme funcione es Terrence Howard, quien encarna al detective a cargo de los descubrir la identidad del criminal que está impartiendo justicia. Los lazos desarrolla con el personaje de Foster hacen que sus acciones se vean influenciadas y dan un giro, si bien no inesperado, si trascendente para la conclusión de la historia.

Supongo que parte de lo que atrajo a Neil Jordan es la similitud de conflictos que viven los personajes centrales de este filme con la que es indudablemente la obra maestra de su filmografía: "Juego de Lágrimas", una de las más grandes historias que se vieron en la década pasada y que no exagero al asegurar que siempre será recordada en la memoria de cualquier cinéfilo. No entrare en detalles por si algún lector no la ha visto.

En esta temporada en que la basura ronda las salas cinematográficas, vale la pena darle una oportunidad a "Valiente", pues este mes se ha incorporado al catalogo de las tiendas de video, luego de pasar muy discretamente por la cartelera nacional.

Lo mejor: Las interpretaciones y la dirección de Jordan.

Lo peor: Introduce algunos personajes innecesarios, como el de la vecina de Foster, su aparición en la trama es totalmente intrascendente.

Calificación:
8.5/10

VERDADES QUE MATAN

2008-03-23T21:30:00.005-06:00

Bordertown

Director: Gregory Nava
Con: Jennifer Lopez, Antonio Banderas, Maya Zapata, Sonia Braga y Martin Sheen.
Estados Unidos, 2006. Duración: 105 min.

Sinopsis

Lauren es una periodista de Chicago que tiene la ambición de colocar su nombre en la historia del periodismo al convertirse en corresponsal en el extranjero.
Antes de hacer su sueño realidad, su jefe decide enviarla a Ciudad Juárez, México, en donde han sucedido asesinatos y desapariciones de cientos de mujeres, todas trabajadoras y empleadas de las maquiladoras.

Al llegar a Juárez, Lauren conoce a Eva, una mujer dada por muerta y enterrada viva en el desierto. Eva logró escapar y recuerda claramente a sus atacantes, provocando que todos quieran verla muerta. La periodista decide ayudarla para poder después contar su historia. Nunca imaginó que lo que parecía una historia aburrida y sin sentido se transformaría en una estremecedora experiencia en la que su propia vida corre un peligro inminente y la verdad es cada vez más estremecedora. Una verdad oculta en una ciudad repleta de intriga, mentira e intereses políticos.

Comentario

Para nadie es un misterio que la muerte ronda las ciudades fronterizas entre México y Estados Unidos cuando seres humanos mueren al tratar de cruzar la frontera en pro del sueño americano.

Pero en una de estas ciudades mexicanas no es necesario cruzar la línea para que la sombra de la muerte cubra a sus habitantes, en especial a las mujeres jóvenes. Este lugar es Ciudad Juárez.

Desde 1993 la desaparición y asesinato de mujeres en Ciudad Juárez ha llamado la atención de propios y extraños, dentro y fuera del país. No es para menos, los datos reportados aseguran que se han producido más de 350 asesinatos y el número de desaparecidas se eleva a cerca de 400...

Al conocer esta información elemental de lo que acontece en esta zona, resulta realmente ofensivo que las autoridades hayan permitido que Gregory Nava viniera a México a filmar un "thriller" tan ofensivo y de mal gusto como este.

Y es que una situación tan seria no merece ser retratada de la manera en que lo hace "Verdades que matan", pues ni denuncia ni aporta. Es simplemente basura.

A lo largo de la película vemos una ciudad en la que sólo viven prostitutas, mafiosos e indígenas explotadas. Y claro, nadie hace nada. Es mejor hacer como si nada pasara. Así son los mexicanos que presenta la trama, conformistas, estúpidos, pero eso sí, devotos de la virgen de Guadalupe.

Afortunadamente llega a México Jennifer Lopez, quien con toda la flojera del mundo interpreta un personaje lleno de clichés: la periodista idealista. Además, para no variar, vive atormentada por sus orígenes latinos y con todo y todo llega a Ciudad Juárez con gran enojo, luego de que la envían a escribir un reportaje de los asesinatos.

Obviamente, su visión e idealismo anglo la hacen enfrentarse a las barbaridades que suceden en México. Se disfraza de "indígena" y vive en carne propia lo que tantas mujeres han pasado. Experiencias que la hacen gritar en una secuencia climática frases como: "¡Entiendan, es horrible ser mujer en un país como ese!”

Es claro que Lopez accedió a participar en este proyecto por agradecimiento. Y es que no hay que olvidar que Nava le dio su primer gran estelar en “Selena”, filme que la colocó en la mira del mundo.

Creo que como pura ficción la película sería mediocre, pero al estar inspirada en hechos reales resulta catastrófica. Además, es increíble que gran parte del equipo "creativo" involucrado es México-americano o al menos latino, provocando aun mayor discrepancia.

En fin, prefiero ver la versión fresa de "Frida", que para muchos resultó un atrevimiento por parte de Salma Hayek, quien se ha convertido ya en una figura del cine mundial pero que no pierde oportunidad para resaltar la belleza y dignidad de México.

Lo mejor: La crítica ha sido congruente y la ha descalificado con justa razón.
Lo peor: El "cameo" de Juanes, que aparece en una fiesta de 15 años cantando y la sobreviviente se acerca a pedirle su autógrafo.

Calificación:
3/10

UNA LLAMADA PERDIDA

2008-03-22T00:35:00.004-06:00

One Missed Call

Director: Eric Valette
Con: Shannyn Sossamon, Edward Burns y Ana Claudia Talancón
Estados Unidos / Japón / Alemania, 2008. Duración: 87 min.

Sinopsis

En los últimos días, Beth ha sido testigo del fallecimiento de dos amigos cercanos. Ambas muertes tienen en común los espeluznantes mensajes que las víctimas recibieron en su teléfono celular. Se trata de grabaciones en las que pueden escuchar los instantes finales de su vida, anunciando así que sus horas están contadas.
La policía piensa que Beth está alterada por los sucesos, pero el detective Andrews cree en la chica pues su hermana acaba de morir y la forma en que sucedió tiene gran similitud con las muertes de los amigos de la joven.
Pero cuando Beth recibe la llamada en la que escucha su propia muerte, el par se une para investigar el misterio que hay detrás de las siniestras llamadas e intentar evitar ser también víctimas.

Comentario

Voy a ser breve pues decidí reseñar este filme únicamente por caridad para el lector. Quiero evitar que alguien más pierda su tiempo, ya que los 90 minutos que pasé viendo esta basura realmente me pesan.

He visto cientos de películas de horror chafas, pero pocas llegan al nivel de ser tan malas como “Una Llamada Perdida”. Incluso el filme japonés en el que está inspirada es mucho más rescatable que el resultado de su versión anglosajona.

Los diálogos son ridículos, la historia es ejecutada con estupidez, los personajes no tienen ni una pizca de autenticidad y la manera en que suceden las muertes es aburridísima.

Las actuaciones son punto y aparte. Edward Burns es un actor con un nivel muy diferente al que aquí presenta. Seguramente necesitaba urgente el dinero o firmó por error el contrato, falsificaron su firma... que sé yo, no me explico como aceptó salir aquí.

Por su parte la actriz mexicana Ana Claudia Talancón, se ha llenado la boca con sus grandes logros en Hollywood... de verdad debería darle vergüenza y en lugar de estar desgastando su imagen en este tipo de bazofias, que apoye el cine nacional. Quizá no le dará tanta fama pero si más dignidad a su filmografía.

Entre lo peor destacan los efectos especiales, la secuencia de la chica que muere ahogada en un estanque con 30 centímetros de profundidad y cuando hacen el exorcismo al teléfono celular...

Es realmente penoso que se produzcan este tipo de inmundicias.
Por favor ¡NO LA VEA!

Lo mejor: Nada.
Lo peor: Todo.

Calificación:
0/10

ENCANTADA

2007-12-11T16:08:00.001-06:00

Enchanted
Director: Kevin Lima
Con: Amy Adams, Patrick Dempsey, James Marsden y Susan Sarandon.
Estados Unidos, 2007. Duración: 107 min.

Sinopsis

En la lejana tierra de Andalasia, la bellísima Giselle sufre del odio de la malvada reina quien la detesta tras enterarse de que su hijastro, el príncipe Edward la va a desposar. Entonces, la villana, encuentra la manera de expulsar a Giselle de su mundo mágico-musical y la arroja a las transitadas calles del moderno Manhattan.
Después de deambular por la caótica ciudad, Giselle se topa con Robert, un abogado, viudo y padre de una pequeña niña que decide ayudarla, aun y cuando piensa que se trata de una demente.
Cuando el príncipe Edward descubre que su amada está en "en otro mundo", decide ir a rescatarla, generando más caos no sólo al mundo real, sino a su terrible madrastra, quien ha decidido eliminar de una vez por todas a Giselle. Pero la reina únicamente cuenta con 3 manzanas envenenadas para lograr su cometido... y de paso responder si ¿es el amor verdadero tan fácil de encontrar como en los cuentos de hadas?

Comentario

"Encantada" es una mezcla de dibujos animados y personajes de carne y hueso que fusiona los clásicos filmes animados de Disney con la comedia romántica moderna. Dirigida por Kevin Lima ("Tarzan") experto de la animación clásica y con el original guión escrito por Bill Kelly (el mismo guionista de la divertida "Mi Novio Atómico"), el resultado es un cuento de hadas lleno de magia y canciones originales a cargo del famoso equipo formado por el compositor Alan Menken ("La Sirenita", "Aladdin") y Stephen Schwarts ("Pocahontas").

A pesar de que la historia ya la conocemos de inicio a fin, es con "Encantada" que concluyo que es muy difícil que las películas cuenten argumentos nuevos... la diferencia está en la manera en que son abordados. Eso es lo que hace de este filme un evento inolvidable.

En un inicio, la animación nos presenta momentos que recuerdan a "La Bella Durmiente", "La Cenicienta" o "La Bella y la Bestia", para dar paso a una comedia romántica tan disfrutable como "Mujer Bonita" e incluso "Splash", la popular película ochentera en la que un joven Tom Hanks se enamora perdidamente de una muy excéntrica Daryl Hannah que resulta ser ni más ni menos que una sirena.

En "Encantada" la tecnología permite crear espectaculares musicales en el medio de Cental Park, que verdaderos ratones, ardillas y palomas limpien sucias cocinas y baños, que un dragón vuele en medio de los rascacielos de Nueva York y el primer beso de amor despierte a la joven que ha mordido la manzana envenenada.

Con lo que respecta a las actuaciones, Amy Adams al no ser una cara muy popular en la actualidad permite no tener referencia alguna de su rostro y no asociarla más que con su propio dibujo animado. James Marsden y Patrick Dempsey juegan muy bien su papel de galanes, pero, la que es una delicia en pantalla aunque sólo sea por 5 minutos es Susan Sarandon como la malvada reina.

Recomiendo con sumo entusiasmo a todos los fanáticos de las películas clásicas de Disney así como de las princesas esta peculiar película. Una sorpresa para este año tan plagado de remakes. Sin duda, de lo mejores títulos de cine comercial y comedias románticas que ofreció el 2007.

Lo mejor: La mezcla entre animación y realidad, así como de las tramas de los cuentos clásicos de princesas.
Lo peor: La corta participación de Susan Sarandon.

Calificación:
10/10

HOTEL SIN SALIDA

2007-09-04T13:13:00.001-05:00

Vacancy

Director: Nimród Antal
Con: Kate Beckinsale, Luke Wilson, Frank Whaley y Ethan Embry.
Estados Unidos, 2007. Duración: 80 min.

Sinopsis

Amy y David forman un matrimonio al borde del divorcio a causa de la tensión producida por la reciente muerte de su único hijo. Al regreso de unas pequeñas vacaciones, David decide desviarse de la carretera principal y sufren un pequeño accidente a mitad de la noche. Esto los obliga a buscar resguardo en un desolado motel. Una vez en su cuarto, David y Amy descubren un videocasete en el que unos hombres matan sin piedad a varias personas. Pero la situación adquiere una perspectiva más intensa cuando la pareja se da cuenta de que el escenario de los crímenes es la misma habitación en la que están. Inmediatamente deciden abandonar el motel… aunque quizás ya es demasiado tarde.

Comentario

El terror y el suspenso son dos de mis géneros favoritos. Por desgracia, cada vez son menores los casos en los que me sorprendo con una buena película. Quizá la última vez que salí totalmente satisfecho fue cuando vi “El descenso”. En esta ocasión, no puedo afirmar que “Vacancy” es una maravilla, ni que está al nivel de la antes mencionada, pero al menos mis expectativas fueron superadas y pasé 80 emocionantes minutos.

"Hotel Sin Salida" es un thriller eficaz, pues logra exactamente lo que se propone, desde su comienzo va directo al grano y no se desvía en subtramas innecesarias ni personajes sobrantes, gozando de un buen ritmo y un incremento de tensión en cada minuto. La corta duración de la película ayuda a crear una sensación de urgencia y ansiedad. Y aunque las locaciones son prácticamente las mismas durante todo el desarrollo, estas son bien aprovechadas.

Por lo que corresponde a las actuaciones Luke Wilson y Kate Beckinsale hacen un buen desempeño, claro, sin tampoco rayar en lo maravilloso. De entrada sorprende que estos dos actores hayan decidido aparecer en este tipo de filmes, pues su target es muy diferente. Beckinsale ha figurado más en los dramas románticos y Wilson en la comedia. Sin embargo, creo que su participación es benéfica y favorece a un mayor impacto comercial.

Al hablar de películas en que se mezclan los asesinatos y un motel de carretera, obviamente la referencia obligada es “Psicosis”. Agraciadamente esto queda sólo como un cliché ya que el guión hace mayor remembranza a la española “Tesis” o incluso le roba la atmósfera claustrofóbica a la primer parte de la serie “Saw”.

Recomiendo “Hotel sin salida” a los amantes del misterio pues hay emocionantes secuencias de suspenso. Puedo calificarla como impredecible, pues es difícil decretar si la historia perseguirá el elemental camino al cual nos tienen acostumbrados o si nos dará una sorpresa en el último momento… quizás es esa su mayor cualidad.

Lo mejor: Mantiene un buen ritmo y su duración es justa.
Lo peor: Termina recurriendo a salidas fáciles para cerrar la trama.

Calificación:
7.5/10

ASESINO DE LA CARRETERA

2007-08-28T13:16:00.001-05:00

The Hitcher

Director: Dave Meyers
Con: Sean Bean, Sophia Bush, Zachary Knighton y Neal McDonough
Estados Unidos, 2007. Duración: 83 min.

Sinopsis

Grace y Jim son una pareja de jóvenes universitarios que aprovechan las vacaciones de primavera y hacen un viaje por carretera al pueblo natal de la chica. Ella desea presentar a Jim de forma oficial con su familia y amigos. Pero luego de ayudar en medio de la noche a un hombre al que se le descompuso el auto, los chicos descubren que han levantado a un cruel asesino que está decidido a terminar con ellos, no sin antes hacerlos sufrir con su insana sed de violencia y crimen...

Comentario

Admito que esperaba que "Asesino de la carretera" se trataría de una violenta película en la que sólo importa ver como torturan a los protagonistas, algo así como sucedió con "El cazador", la cual me dejó un pésimo sabor de boca hace unos meses... sorpresa me he llevado, porque, sin ser una joya, es una muy entretenida y emocionante película.

Se trata de un remake (otro más de los producidos por Michael Bay) de la película ochentera "El caminante", que en su momento gozó del respeto de buena parte de la crítica y una interesante respuesta comercial. En esta ocasión, la historia se mantiene casi intacta aunque hacen algunas alteraciones en algunos aspectos circunstanciales y en los roles de los personajes estelares.

Dave Meyers, un reconocido realizador de video clips y comerciales, es el encargado de dirigir, y aporta un estilo visual muy cuidado, que retrata con habilidad los desérticos escenarios pero descuida la narrativa al desaprovechar grandes oportunidades para lucirse; incluso deja el clímax casi en el limbo, lo que provoca una dramática carencia de estructura. Pese a esto, el filme funciona pues el suspenso (aunque genérico) está presente desde el primero hasta el último momento.

Los personajes son meramente unidimensionales, por lo que el limitado talento de actores de televisión como la bellísima Sophia Bush y Zachary Knighton hacen que su interpretación sea bastante aceptable, lo contrario a Sean Bean, al que hemos visto en personajes de cierto calibre y se nota muy desperdiciado.

Recomiendo a los fanáticos del suspenso e incluso de la acción "Asesino de la carretera", los cuales no se decepcionaran y pueden hallarla ágil, entretenida y hasta ingeniosa en algunos momentos.

Lo mejor: Que dura escasos 80 minutos y se pasa de volada.

Lo peor: Un final anti-climático y demasiado alargado.

Calificación:
7 / 10

DESEO Y DECEPCIÓN

2007-07-11T18:33:00.001-05:00

Final Analysis

Director: Phil Joanou
Con: Richard Gere, Kim Basinger, Uma Thurman y Eric Roberts.
Estados Unidos, 1992. Duración: 124 min.

Sinopsis

Isaac Barr es un afamado psiquiatra de San Francisco que atiende a Diana Baylor, una hermosa joven que sufre de una fuerte crisis de identidad debido a una traumática infancia. Para poder ayudar a Diana, Isaac acude a su hermana, Heather Evans, quien revela espeluznantes secretos en el pasado de su paciente.
Sin pensarlo, Isaac se involucra rápidamente en la vida personal de Heather, quién está casada con un cruel y sádico multimillonario al que no ama pero que no puede abandonar. Luego de intentar frenar la atracción que sienten, una acalorada relación se inicia... sin sospechar que bajo las apariencias, una de las mujeres está fraguando un minucioso plan que solo una mente terriblemente desequilibrada puedo idear.

Comentario

Mis lectores más recurrentes tienen muy claro que Kim Basinger está dentro de mis actrices y mujeres favoritas; aunque ya me había tardado, llegó el momento de recomendar uno de mis thrillers consentidos. Aunque muchos cinéfilos pueden calificar la trama de recurrente, sólo pido que le den una oportunidad, la desempolven de la tienda de videos o la busquen en una retransmisión por televisión.

La historia es buenísima, el elenco de primera y estoy totalmente de acuerdo con algunos críticos que aseguraron que, de vivir, Hitchcock hubiera estado encantado de dirigirla, pues cuenta con todos los elementos para competir con algunas de sus más recordadas películas; las protagonistas son rubias, atractivas y sensuales, el hombre inocente es acusado del crimen que no cometió y debe de comprobar su inocencia, las vertiginosas calles de San Francisco son el escenario y en un faro muy alto sucede un clímax tan repleto de ingredientes clásicos que apunto están de valorarse como clichés.

Las actuaciones estelares son muy competentes. La química que Gere y Basinger demostraron a mediados de los ochenta en el filme de acción “Sin piedad” vuelve a hacerse presente. Por su parte, Eric Roberts hace una interpretación sobreactuada como el violento marido de Heather, pero su participación es tan corta que no alcanza a irritar. Quizá la mayor sorpresa es ver a una jovencísima Uma Thurman muy desperdicia al ser relegada con un personaje que no alcanza a cuajar. La calculadora y perturbada Diana pudo haber tenido matices más delineados y lograr integrarse a la intriga central.

Si bien el misterio es sumamente predecible (más cuando ya pasaron 15 años de su estreno y hemos viste tantísimas historias similares), el filme arroja algunas secuencias memorables. Recuerdo aquella en la que Gere persigue a Basinger por las calles de San Francisco, mientras ella va a encontrarse con el detective de la policía para hacer entrega de la manipulada arma homicida.

A mi particular gusto, “Deseo y Decepción” es una de los mejores thrillers que se exhibieron en la primera mitad de la década pasada. Ofrece una buena dosis de romance, suspenso, sensualidad y acción que la convierten en una referencia obligada para todo cinéfilo amante del cine comercial y obviamente, de este género.

Lo mejor: La pareja formada por Basinger y Gere.
Lo peor: La gris presencia de Uma Thurman.

Calificación:
9 / 10

SEDUCIENDO A UN EXTRAÑO

2007-04-24T01:02:00.001-05:00

Perfect Stranger

Director: James Foley
Con: Halle Berry, Bruce Willis, Giovanni Ribisi, Richard Portnow y Gary Dourdan.
Estados Unidos, 2007. Duración: 109 min.

Sinopsis

Rowena es una tenaz periodista que no se detiene ante nadie por defender su trabajo y mostrar a la opinión pública los escándalos de ricos y políticos. Luego de que su mejor amiga de la infancia es asesinada, su audacia e inteligencia no son suficientes para lograr desenmascarar a Harrison Hill, un magnate de la publicidad al que todas las sospechas lo señalan como responsable. Decidida a investigar, consigue trabajo en la agencia publicitaria del millonario con la firme idea de seducirlo y encontrar la verdad. Rowena se ve inmersa en un mundo de salas de chat y falsas apariencias, que ponen en riesgo su propia vida.

Comentario

En los últimos años, el cine se ha valido de simples y probadas primicias para incluir al Internet como un importante elemento dentro de su narrativa. Desde el terror ("miedopuntocom" y "S@dico") hasta la comedia romántica ("Tienes un e-mail", "Se busca pareja"), cada vez son más los géneros que muestran está tendencia. Sorprendentemente, el thriller erótico ya se había tardado, al menos de manera formal y en "Seduciendo a un extraño" intenta que el ciberespacio sea el escenario en el que se sucedan importantes acontecimientos que dan forma a este tradicional pero entretenido misterio.

Es obvio que "Seduciendo a Un Extraño" está tratando de evocar esa línea que "Basic Instinct" popularizó hace casi dos décadas. Pero mientras que el filme de Michael Douglas y Sharon Stone es recordado por sus escandalosas escenas de sexo, éste sacrifica el erotismo físico por mensajes instantáneos e impúdicas conversaciones en salas de chat... no creo que fue la mejor decisión.

Halle Berry se perfilaba como una revolucionaria y valerosa intérprete con un brillante futuro luego de ganar el Oscar en el 2001 por "El Pasado nos Condena". Pero a partir de ese momento se ha caracterizado por participa en cintas más o menos mediocres ("Gothika", "Gatubela") que han cuestionado su calidad histriónica. "Seduciendo a un extraño" muestra un poco de esperanza para sus seguidores, a pesar de que su actuación no deja de ser meramente genérica.

Giovanni Ribisi, un actor de buen nivel, parece que comienza a quedar relegado al papel secundario, como mejor amigo o simple muletilla de guión. A pesar de eso, logra robarse una variedad de escenas (incluso muestra más nivel que la misma Berry).
Por ultimo, Bruce Willis no merece que yo invierta más tiempo que el que él invirtió para imprimir empatía o al menos una micro dosis de enigma en su personaje... es tan plano que sólo refleja su total desinterés por el argumento.

Es evidente que el director James Foley pretende armar un interesante misterio, con abundantes pistas y varios sospechosos con la finalidad de que la audiencia obtenga sus propias conclusiones sobre la identidad del asesino. Pero llegada la revelación final la película puede convertirse en amada u odiada, pues el "secreto" no sólo es inesperado, también es un poco manipulado hasta el punto en que la película invierte parte de su tiempo en justificar tal revelación. Si es amante del género y perdona sus comunes tomadas de pelo a la hora de mostrar cierta congruencia, le aseguro, terminara satisfecho.

Lo mejor: Un intento por recuperar el género con historias "nuevas" luego del tremendo fracaso que representó "Bajos Instintos 2".
Lo peor: Es un thriller erótico sin sexo en pantalla.

Calificación:
7/10

LA IRA: CARRIE 2

2007-03-14T13:32:00.001-06:00

The Rage: Carrie 2

Director: Katt Shea
Con: Emily Bergl, Jason London, Dylan Bruno, Rachel Blanchard, Charlotte Ayanna, Mena Suvari y Amy Irving.
Estados Unidos, 1999. Duración: 104 min.

Sinopsis

En 1976, Sue Snell tuvo que enfrentar la perdida de su novio y de la mayoría de sus amigos, luego de que Carrie White asesinara a todos con sus poderes telequineticos la noche del baile de graduación, tras ser humillada cruelmente por Chris Hargenson.
23 años después, Sue se ha convertido en la consejera de la preparatoria Bates y ese pasado aun la atormenta. La mayor parte de su tiempo lo invierte en ayudar a jóvenes desorientados y rechazados como Rachel Lang, una chica perturbada luego del suicidio de Lisa, su mejor amiga. Pero su muerte es consecuencia de la crueldad de un grupo de estudiantes populares, quienes ahora planean humillar a Rachel, ya que los ha confrontado. El sensible y atractivo atleta Jesse (quien ha descubierto en Rachel cualidades que nadie había visto) es la carnada ideal para atraerla.
Pero la historia parece repetirse. Aunque Rachel lo desconoce, es media hermana de Carrie y no está dispuesta a permitir que nadie más se burle de ella...

Comentario

Cuando vi a los 11 años "Carrie: Extraño Presentimiento" mi manera de percibir el cine cambio radicalmente. Ese filme me impactó hasta el escalofrío y me conmovió hasta las lágrimas. Fue la primera película para adultos que me hizo sentir algo.
Desde ese momento, el personaje de Carrie se volvió una fijación. Conseguí la novela de Stephen King y mis sueños de convertirme en escritor surgieron al sentarme frente a una máquina de escribir y comenzar a redactar mi propia novela: "Carrie 2". Evidentemente, la mayor parte de los componentes de mi proyecto literario son ahora risibles, pero tuvieron trascendencia personal.
Años más tarde me enteré de la producción de esta secuela y le di un seguimiento riguroso hasta el día de su estreno en México, casualmente el día de mi graduación del bachillerato. Coincidencia o no, mi baile de graduación lo intercambié por una sala de cine y fue así el cierre perfecto para una etapa nueva en la universidad y un trabajo como reportero…

Hay secuelas que no tienen razón de existir. "La Ira: Carrie 2" es una de ellas. Pero eso no significa que sea mala; por el contrario, es una efectiva y muy entretenida película que en lo personal valoro por que su inexistencia fue una motivación fundamental en mi infancia y su estreno dio paso a mi madurez.

La mezcla de drama adolescente con una buena dosis de terror sangriento son los elementos que engalanan la trama de “La Ira: Carrie 2”, que parece más un remake que una continuación, al replantear el argumento de su antecesora, pero dándole vigencia y más realismo. Por lo general las segundas partes llegan al poco tiempo de un exitoso estreno. Con “Carrie”, fueron 23 años los que se tuvieron que esperar para ver la luz y eso gracias al devastador suceso en taquilla que fue "Scream" que resucitó un género casi muerto.
La talentosa y muy poco aprovechada Amy Irving, luciendo ya como una mujer madura pero conservando la belleza que la caracterizó cuando comenzó su carrera es la única que regresa, encarnando de nuevo a Sue Snell, la única sobreviviente de la masacre original. Su breve pero importante participación es la que le da sentido a los elementos narrativos que unen los sucesos de 1976 con los del 99. Quizá por esto resulta perturbadora la secuencia en que se enfrenta directamente con Rachel y su rabiosa furia en los 15 minutos finales y que son los más esperados por la audiencia.
El elenco está conformado por actores no muy populares pero talentosos; Jason London (“Pregúntale al Señor Luna”) como el galán de la historia, Dylan Bruno (“Rescatando al Soldado Ryan"), Rachel Blanchard (de la serie de televisión, “Ni idea”) y Charlotte Allana (“Juegos peligrosos”) como el clan de malvados que quieren destruir a nuestra “heroína” y Mena Suvari, la famosa adolescente seductora de “Belleza Americana” quien hace una pequeña aparición encarnando a la mejor amiga de Rachel.
Pero el peso de la historia recae en Emily Bergl, quien abandona el teatro y debuta como actriz de cine. Bergl logra sostener la película sin necesidad de explotar una imagen y avalándose de su talento. Inexplicablemente su carrera se ha visto relegada a pequeñas apariciones en filmes de segunda, pero en fechas recientes ha encontrado cierta trascendencia en la nueva serie de la ABC, “Men in Trees”, donde comparte escena con Anne Heche.

La dirección de Shea es acertada, aunque en momentos pierde el ritmo y la película parece lenta, desperdiciando valiosas oportunidades para explotar a sus personajes. Algo que se agradece son los pequeños flashbacks con imágenes de los mejores momentos de la película original, aunque no dejan de ser meros oportunismos narrativos para justificar la existencia de la secuela.

Recomiendo “La Ira: Carrie 2” a todos los fanáticos del clásico de Brian De Palma, así como a los que no la vieron para que tengan la oportunidad de conocer esta historia. Los seguidores del horror quizá se sentirán decepcionados en un principio por su lento desarrollo pero las sorpresas del final les dejaran un buen sabor de boca.
Las miradas pueden matar… ¿o no?

Calificación:
8.5/10

CARRIE

2007-02-20T18:37:00.001-06:00

Director: David Carson
Con: Angela Bettis, Patricia Clarkson, Rena Sofer, David Keith, Kandyse McClure, Emilie de Ravin y Tobias Mehler.
Estados Unidos, 2002. Duración: 132 min.

Sinopsis

El detective John Mulcahey debe de abandonar toda lógica si pretende esclarecer lo que sucedió la noche del baile de graduación y provocó la muerte de 234 personas así como la destrucción de gran parte de un pequeño pueblo de Maine.
Al interrogar a los pocos sobrevivientes, Mulcahey comienza a descubrir la historia de Carrie, una adolescente víctima de las constantes humillaciones de sus compañeros de clase y del extremo fanatismo religioso de su madre.
La noche del baile parece ser el escenario perfecto para última y más cruel burla hacia Carrie. La trampa está puesta, pero lo que nadie sospecha es que la paciencia de la chica ha sido rebasada y que en los últimos días ha ido controlando su oculta habilidad de mover objetos con tan sólo desearlo... basta una chispa de ira para desatar el fuego del infierno.

Comentario

Soy un indiscutible fan de la primera versión de "Carrie", la que en 1976 dirigió -mi también favorito- Brian De Palma y que se mantiene como una indiscutible pieza de horror, tan recordada como las clásicas “El Exorcista”, “El Resplandor” y “Masacre en Texas”.
La versión del 2002, que no es un remake, sino más bien, una nueva adaptación de la novela de Stephen King, que funciona totalmente y se disfruta igual que su antecedente cinematográfico.
Angela Bettis es la responsable de mantener a flote la trama al dar vida a Carrie y lo hace muy bien. No me interesa compararla con la magnifica encarnación que hizo antes Sissy Spacek, Bettis logra imprimirle ese sello que la ha caracterizado en años recientes y que la ha colocado como la indudable Scream Queen del nuevo milenio gracia a "May" y "Hotel Terror". Por otra parte, Patricia Clarkson hace lo suyo como la temible Margaret White y entrega un personaje contenido que sólo al final logra demostrar lo que es capaz, haciendo impredecible (para los que desconocen la historia) lo que intenta hacer para detener a Carrie.

Por desgracia, la dirección es más ambiciosa a lo que sus posibilidades técnicas permiten y los efectos especiales en algunos momentos son francamente vergonzosos. Sé que tratándose de un filme para televisión no se debe esperar demasiado, pero quizá hubieran sido más eficientes si los hubiera planeado decorosamente.

Lo que sí reprocho es el desenlace. Es evidente que se trataba de una película que también serviría como piloto para una serie de televisión. La baja audiencia durante su transmisión por televisión hizo cambiar de opinión a los directivos del canal ABC y dejar en el olvido sus planes de convertir a Carrie en una heroína moderna. Pero eso no es motivo para que la edición en DVD se termine inexplicablemente. Me parece una falta de respeto para el espectador y una manera poco ética de desperdiciar el trabajo de los involucrados… En fin, véala y emita su propio juicio.

Calificación:
8/10

TODAS CONTRA JOHN

2007-02-20T18:18:00.001-06:00

John Tucker Must Die

Director: Betty Thomas
Con: Jesse Metcalfe, Brittany Snow, Ashanti, Sophia Bush, Arielle Kebbel y Jenny McCarthy.
Estados Unidos, 2006. Duración: 89 min.

Sinopsis

Tres hermosas y populares chicas de preparatoria descubren que además de belleza tienen algo en común, ya que cada una ha estado saliendo con el mismo galán: John Tucker. Deciden entonces conspirar para darle una lección que nunca olvidará.
Desafortunadamente, cada plan que llevan a cabo para arruinar a John, falla estrepitosamente. Desesperadas, las chicas se dan cuenta que tendrán que intensificar su ataque, por lo que deciden romper su corazón de la misma forma en la que él rompió el de ellas. Kate Spencer, su antitesis, es el arma ideal para tener éxito en su venganza.

Comentario

Aunque se trata de una de las comedias más misóginas que he visto en mi vida, pensé que "Todas Contra John" sería una película boba y hasta fastidiosa. Sorpresa me he llevado ya que contiene todos esos elementos de comedia romántica que tanto me gustan y que fueron retratados hace algunos años en "Ella es así" o "10 cosas que odio de ti".

Además, el elenco incluye a 2 de las bellezas juveniles más famosas de la televisión estadounidense: Jesse Metcalfe, el afamado y guapísimo jardinero de Eva Longoria en "Desperate Housewives" y la escultural Brooke Davis de "One Tree Hill", encarnada por la cada día más popular Sophia Bush.

A pesar de que algunos momentos rayan en la pena ajena, recomiendo medianamente "Todas Contra John" a todos los que buscan divertirse sin más, garantizando un final no tan predecible y un constante taco de ojo.

Calificación:
7/10

LA MONJA

2007-02-20T17:56:00.001-06:00

Director: Luis de la Madrid
Con: Anita Briem, Belén Blanco, Cristina Piaget, Manu Fullola, Alistair Freeland, Tete Delgado y Oriana Bonet.
España, 2005. Duración: 101 min.

Sinopsis

Seis adolescentes viven internadas en un siniestro colegio. Ahí pasan sus días atemorizadas y maltratadas por una temible monja. Un día, la monja descubre que una de ellas está embarazada. Escandalizada con la revelación, intenta purificarla haciendo uso de tortuosos métodos. Sus amigas asisten horrorizadas y presas del horror deciden ayudarla. Después de esa noche, la monja nunca fue vista de nuevo y a los pocos días, el colegio cerró repentinamente. 17 años más tarde, cada una ha rehecho su vida, sin imaginar que la monja conserva una sed de venganza que ha sido más fuerte que la misma muerte y está dispuesta a hacerlas pagar con su sangre cada uno de sus pecados.

Comentario

Luego de un año de su llegada a México me animé a ver "La Monja", ya que había escuchado terribles comentarios al respecto. Ninguno era favorable, así que me mantuve alejado, hasta que la tentación fue más grande. Debo reconocer que ha sido todo un placer culpable, de esos que tan sólo películas tan malas pueden generar. Yo creo que soy uno de los defensores del placer culpable pues en mi gusto cinematográfico existen muchos y "La Monja" se ha convertido en uno de ellos.

Si bien la trama y sus recursos honoríficos son totalmente clonados de famosas taquilleras como "Sé lo que Hicieron el Verano Pasado", "Leyenda Urbana" e incluso, "El proyecto de la Bruja de Blair", "La monja" demuestra ser un poco más genuina y sus pretensiones no son más que hacer una película entretenida y palomera.
Las secuencias en que la monja aparece están bastante bien hechas y a pesar de ser evidente que el presupuesto era limitado, el director logra hacerse un camino y mantener un cierto nivel de calidad.

Es de reconocer también que el guión está bien estructurado y cuenta con un ingenioso modo de manipular a los personajes a través de una trama hasta cierto punto predecible y absurda, pero que también cuenta con una lógica estable y convicción dentro de los parámetros establecidos. No digo que sea creíble o inteligente, pero se muestra consistente y no abusa de las trampas chapuceras que últimamente, son un ingrediente recurrente en el género del terror.

Sí busca pasar hora y media muy entretenido y ver lo que España aporta al género, con mucha modestia y sin la recurrente soberbia del cine estadounidense, lo invito a ver “La monja”. Eso sí, después no acepto reclamos.

Calificación:
6.5/10

ESA RUBIA DEBILIDAD

2007-01-13T15:25:00.001-06:00

The Marryng Man

Director: Jerry Rees
Con: Alec Baldwin, Kim Basinger, Robert Loggia, Elisabeth Shue y Armand Assante.
Estados Unidos, 1991. Duración: 115 min.

Sinopsis

Es la década de los 1950’s y Charley Pearl es un mujeriego millonario que ha decidido sentar cabeza y comprometerse en matrimonio con Adele Horner, la hija de un magnate del cine. Sus amigos deciden organizar una despedida de soltero en Las Vegas, pero la primera noche bastó para olvidar toda decisión tomada y enamorarse inmediatamente de Vicki Anderson, una hermosa y talentosa cantante de un casino, que no es más que la novia del terrible Bugsy Siegel. La atracción y el deseo que hay entre los dos desembocan en una ardiente velada, que es irrumpida por el gángster que descubre el engaño. Pero en lugar de matarlos decide obligarlos a casarse, pensando que así arruinara el futuro de Charley… sólo es el inicio de una serie de enredos, matrimonios, pasión, divorcios y más matrimonios.

Comentario

Se dice que “Esa Rubia Debilidad” está basada en una historia real que envuelve la relación entre el magnate zapatero Harry Karl y la actriz Marie McDonald, dos de los personajes más conocidos por sus escándalos en Los Angeles y Las Vegas en la década de los 1950’s. La pareja se casó 4 veces, a pesar de que ella estaba involucrada con el mafioso Bugsy Siegel.
Cuando el guionista Neil Simon escuchó esta historia, pensó que tenía los elementos necesarios para crear una comedia romántica. Pero lo que nunca imaginó es que Kim Basinger y Alec Baldwin tendrían tal química que la película únicamente es recordada por eso, como el remake de "El escape", que en 1994 estrenaron ya como marido y mujer. Aquí, La pareja estelar es magnifica, ella luce espectacular y Baldwin estaba en sus mejores tiempos, transportando el romance a la vida real y desbocando años más tarde uno de los divorcios más sonados de la farándula gracias a una infinidad de conflictos que a la fecha no han podido resolver.

Si bien la trama no es lo suficientemente divertida como para derrochar carcajadas, tiene sus momentos hilarantes, por ejemplo, cuando Baldwin y Basinger van en el auto con Bugsy y comienzan a reír sin parar y a gritar que están muertos de miedo…
En el elenco de apoyo destacan Elisabeth Shue, con el pequeño y casi mudo personaje de Adele, la prometida de Charley o Robert Loggia como su histérico padre, que brindan buenos momentos y sirven para vestir con la fábula.

A 16 años de su estreno (no puedo creer que el tiempo pase tan rápido) este filme no se siente viejo, es fresco, entretenido, pero sobre todo, lleno de sensualidad. Recomendable para fanáticos de la comedia romántica y evidentemente, del duplo estelar.

Calificación:
7.5/10

SELENA

2007-01-12T23:07:00.000-06:00

Director: Gregory Nava
Con: Jennifer Lopez, Edward James Olmos, Constance Marie, Jacob Vargas, Jackie Guerra y Lupe Ontiveros.
Estados Unidos, 1997. Duración: 125 min.

Sinopsis

Biografía de la cantante estadounidense de origen latino, ganadora del premio Grammy. Todo un fenómeno de la música "tex-mex" y dueña de una de las carreras más prometedoras de su generación. Su popularidad fue tanta que se convirtió en la un ídolo tanto en México como entre la comunidad hispana de los Estados Unidos.
El filme retrata desde su infancia, la lucha para abrirse paso en el mundo musical, sus relaciones familiares y amorosas, el éxito y su trágica muerte a manos de la presidente de su club de fans y asistente personal.

Comentario

A pesar de que la mayor parte de mis lectores no estará de acuerdo conmigo, debo reconocer que "Selena" es una película que funciona y lo hace muy bien. Pero cuando tenemos antecedentes del personaje que estamos "conociendo" nos damos cuenta de que estamos frente a la fantástica imagen de una mujer que existió, pero a la que se le está mostrando desde una perspectiva sumamente idealizada. De haber sido cierto todo lo que este filme muestra, Selena no debe ser admirada por su legado musical, sino por su calidad como persona. Evidentemente, es una fantasía...
No quiero decir que no fuese una buena mujer pues no conozco más allá que sus canciones y algunos chismes de la prensa rosa y amarillista. Lo que sí puedo afirmar por ser demasiado evidente es que fue víctima de la desmedida ambición de un padre que decidió explotar a sus hijos para lograr superar sus propios fracasos y de paso, llenarse las cuentas de banco con muchos dólares. El talento de la chica es indiscutible, su calidad interpretativa es irrefutable y, dentro de su género, logró en el género lo que a la fecha no se ha vuelto a repetir.

Pero ya concentrandome en la película, es una conmovedora historia de luchas y logros; de sacrificios y de amor. El sueño americano del inmigrante, básicamente. Si logramos superar que estamos frente a una biografía hipermanipulada, podremos disfrutar con mucho entusiasmo de sus virtudes.

Y es que la cantidad de inmigrantes (o descendientes) que forman parte del elenco o de la producción de "Selena" logran aportar ese toque sensible que una película como esta necesita. Jennifer Lopez obtuvo aquí la oportunidad de su vida al recibir el rol protagonista. Sinceramente, es a la fecha uno de los mejores trabajos de su carrera y logra imitar casi a la perfección los gestos y movimientos que hicieron famosa a la cantante.

El director Gregory Nava, quien ya antes había dado su visión de las comunidades latinas en Norteamérica con el filme "Mi Familia", muestra aquí la lucha de un hombre por transmitir a sus hijos las raíces de su nacionalidad y su fuerte relación con la menor de sus tres hijos, Selena. Obvio, la chica logra triunfar gracias a su carisma y sencillez y se convierte en una mujer que siembra trasendencia en todas las personas que la rodean.

Quizá lo que le aporta más cálidad a la ciinta es que al momento de mostrar la parte del asesinato de Selena deja fuera cualquier muestra de morbo. Y es que, cuando el filme se estrenó, el suceso era muy reciente y los motivos de Yolanda Saldivar no eran muy claros. El director decide valerse de una serie de la narrativa más manipuladora, pero efectiva, que no profundiza en causas y sólo muestra hechos.

"Selena" es una película linda, que deja una sensación de positivismo y ganas de salir a la calle y alcanzar nuestras metas. Quizá es su mayor virtud. La carrera de la cantante fue tan fugaz que esto ayuda a que la inverisimilitud de los personajes no sea tan cuestionable. Recomendable.

Lo mejor: Que no se pierde en incluir grandes musicales y utiliza las mismas canciones de Selena como soundtrack

Lo peor: La película tiene un inicio muy dinámico y después da un bajón del que tarda en recuperarse.

Calificación
8/10

EN CARNE VIVA

2007-01-09T14:25:00.000-06:00

In The Cut

Director: Jane Campion
Con: Meg Ryan, Mark Ruffalo, Jennifer Jason Leigh, Nick Damici y Kevin Bacon.
Estados Unidos / Australia / Reino Unido, 2003. Duración: 119 min.

Sinopsis

Frannie Avery es una profesora de lenguaje oral y escrito que vive en un pequeño departamento en Nueva York. Culta e independiente, trata de mantenerse al margen de todos los aspectos externos a su propio universo, que ha creado como barrera al mundo real. Su tiempo libre lo dedica a investigar sobre el lenguaje coloquial y a la escritura de novelas.
Pero todo cambia una noche, cuando Frannie busca el baño en un bar y sin quererlo, sorprende un momento de intensa intimidad entre un hombre y una mujer. Oculta entre las sombras, la carga erótica de la situación la paraliza de golpe y aunque no llega a ver el rostro del hombre, el tatuaje de su muñeca queda grabado en su memoria.
A los pocos días, el detective Malloy insiste en interrogarla por motivo de un violento asesinato cometido cerca de su apartamento y cree que ella puede saber algo. Malloy desconcierta a Frannie desde el primer momento y aunque ella intenta mantener las distancias, no puede negar que se siente atraída por él.

Comentario

Hace tres años acudí al cine a ver “En carne viva”, una película de la que tenía muy altas expectativas, pero que en su momento me decepcionó. Fue una experiencia tediosa y aburrida, e incluso me quedé dormido por algunos momentos.
Hace algunos meses, llegó a mis manos la novela en que se basó la directora Jane Campion para realizar el guión, apoyada por la autora Susanna Moore y sinceramente, la disfruté mucho. Esto me hizo darle una segunda revisión a la película, saboreándola más, pero detectando sus evidentes fallas.

El principal error del filme es la personalidad del personaje de Frannie. El texto la presenta como una mujer callada, independiente pero libre, con un amplio control de su sexualidad, claro, bajo sus propios paradigmas. En la pantalla encontramos una treintañera casi frígida, deseosa de sexo y de una personalidad oscura nunca justificada. Además, el seleccionar a Meg Ryan como estelar, fue un error garrafal, no porque haga una mala actuación, sino porque su imagen fresca y divertida está sumamente posicionada en la memoria colectiva, siendo casi imposible generar credibilidad en el público.

Por su parte, el personaje de Jennifer Jason Leigh es terrible. De ser la amiga liberal y parlanchina, se convierte en la depresiva medio hermana de Frannie, que sólo sirve como vehículo para que el misterioso criminal añada un poco de emoción a la trama.

Quizá la más correcta elección en el casting sea Mark Ruffalo, que está fuera del prototipo de galán que Hollywood y se ha abierto camino más por sus cualidades histriónicas. Encarna aquí al atractivo y vulgar detective Malloy, que se convierte en el objeto del deseo de Frannie.

Lo que es imperdonable es que Jane Campion desperdicia toda la subtrama criminal para enfocarse parcialmente, como es costumbre en sus filmes (“El piano”, “Retrato intimo de una dama”, en mostrar el interior de su personaje femenino. Y es que, “En carne viva” nunca arroja ni una pizca de suspenso, las incógnitas no se alcanzan a generar en la cabeza de la audiencia que olvida preguntarse ¿Quién es el asesino?, ¿cuáles son sus motivaciones?, ¿quiere matar a Frannie?, y cuando el clímax llega, ya estamos lo suficientemente aburridos como para sorprendernos.

“En carne viva” me recordó a “Bajos instintos 2”, otro thriller erótico que no alcanza su consistencia, al intentar justificar su existencia con pretensiones más artísticas y que navegan a la deriva entre géneros, sin llegar a ningún lado y sin satisfacer a nadie.

En conclusión, una mala adaptación cinematográfica de un libro entretenido y bien construido, que desperdicia un sin fin de oportunidades narrativas, que destaca simplemente por su bella fotografía y que será recordado por los desnudos de Ryan y sus secuencias sexuales.

Calificación:
6/10

SOBREVIVIR

2006-12-20T23:52:00.000-06:00

Stay Alive

Director: William Brent Bell
Con: Jon Foster, Samaire Armstrong, Frankie Muniz, Jimmi Simpson y Sophia Bush.
Estados Unidos, 2006. Duración: 105 min.

Sinopsis

Un grupo de jóvenes juega un videojuego llamado "Sobrevivir" en el que si su personaje muere en el juego, el jugador muere en la vida real. Cuando se dan cuenta de esto, informan a la policía, que desde luego no les cree y piensan que alguno de los jóvenes es el asesino. Si pretenden salir con vida, ellos solos tendrán que combatir la maldición empleando sus intelectos y su habilidad en los videojuegos.

Comentario

Evidentemente, los guionistas de "Sobrevivir" decidieron llevar la agotada formula vista en "El aro", "The grudge" y otros remakes de películas orientales a un nuevo nivel. Y me refiero a los remakes ya que están lejos de presumir la originalidad y frescura que en su momento caracterizaron a las originales versiones orientales.

"Sobrevivir" cuenta con todos los elementos del moderno estilo de "terror": personajes huecos, nulo suspenso y ausencia de auténtico horror y violencia, esta ultima no es un elemento indispensable para hacer una buena película del género, pero cuando no hay nada más por explotar, al menos debieron enfatizar en el impacto visceral. Claro, la cinta está claramente orientada al público adolescente, por lo que está fuera de toda discusión cualquier acto de violencia que supere a lo mostrado en cualquier serie de televisión.

Y hablando de televisión, casi todos los personajes están interpretados por actores jóvenes que se han popularizado ahí; Frankie Muniz, de "Malcolm in the Middle"; Milo Ventimiglia, de "Gilmore Girls"; Sophia Bush, de "One Three Hill" y Samaire Armstrong. de "The O.C.". Estas ultimas dos actrices están totalmente desperdiciadas ya que, aunque no son grandes, han demostrado en la pantalla chica que tienen más talento del aquí mostrado.

Sí bien es cierto que la idea pudo ser mejor explotada, "Sobrevivir" es una fallida historia de terror que nunca asusta pero que entretiene, que intenta explotar la obvia idea de un videojuego donde la vida real de los jugadores está en igual peligro que el de sus avatares en la pantalla. Aún siendo una idea tan obvia y tan explotable, sus creadores no lograron contarla de un modo más interesante. Sencillamente, decepcionante.

Calificación:
4/10

PASIONES OCULTAS

2006-11-02T11:53:00.000-06:00

Passion of Mind

Director: Alain Berliner
Con: Demi Moore, Stellan Skarsgård y William Fitcher.
Estados Unidos, 2000. Duración: 105 min.

Sinopsis

Marie es una atractiva mujer que vive en una hermosa casa en la campiña francesa, es crítica literaria, viuda y madre de dos pequeñas hijas. De noche cuando ella duerme, se convierte en Marty, una importante agente literaria, que viste a la moda y habita un elegante apartamento en Manhattan.
Marie conoce inesperadamente a William, un escritor al que ella criticó duramente en su columna y de pronto se ve envuelta en una apasionada relación. Al mismo tiempo, Marty conoce a Aaron, un sensible contador con el que se identifica ya que ambos necesitan combatir su soledad. Pero con el paso de los días, Aaron descubre la existencia de Marie y William, quien a su vez, hace lo propio con Marty y Aaron.
Una de las dos mujeres es tan sólo un personaje que habita en la fantasía… pero ¿cuál de las dos lo es?

Comentario

En 1997, el realizador belga Alain Berliner sorprendió a la critica con su debut como director con la conmovedora película “Mi vida en rosa”. En ella exploró el universo interior de un niño que soñaba con algún día ser una mujer. Sin duda un tema delicado al que Berliner supo inyectar elegancia y sutileza, incluso sensatez, cosechando múltiples premios y nominaciones en los más importantes festivales y premios del planeta.

“Pasiones ocultas”, su primer proyecto en Estados Unidos, posee un planteamiento muy interesante: ¿quién no ha imaginado otra realidad cuando la suya no le satisface?, un tema que puede ser un extenso mar de soluciones dramáticas, pero que desgraciadamente se quedan en el intento debido a un guión que tarda mucho en desarrollar lo planteado y que subestima al espectador, tratándolo de sorprender con pistas y señales de una predecible conclusión. Desperdicia así la oportunidad de profundizar en los conflictos de los personajes y por eso, el filme se siente malgastado.

La diferencia entre los mundos de Marty y Marie está excelsamente fotografiada, otorgando colores cálidos a la campiña y azulados a la ciudad. No muy creativo pero absolutamente real y bien logrado al igual que el diseño de producción.

Por su parte, en este filme Moore se esforzó por demostrar que es una actriz seria y que marcó su regreso a la gran pantalla tras años de ausencia, luego de una racha de sonados fracasos de taquilla y crítica. En “Pasiones ocultas” logra convencer al espectador sosteniendo la película más le falta esa energía y dinamismo de sus primeros éxitos.

La recomiendo sólo si es fan de Moore, le interesa el planteamiento y tiene tiempo libre.

Calificación:
6.5/10

REVELACIONES

2006-10-24T22:42:00.000-05:00

What Lies Beneath

Director: Robert Zemeckis
Con: Harrison Ford, Michelle Pfeiffer, Diana Scarwid, Joe Morton y Miranda Otto.
Estados Unidos, 2000. Duración: 130 min.

Sinopsis

Claire y Norman Spencer son aparentemente el matrimonio perfecto. Él es un reconocido científico y ella fue una famosa chelista que se retiró para atender su matrimonio y a Caitlin su hija, quien acaba de marcharse de casa para ingresar a la universidad.
Con este cambio en su vida, Claire tiene mucho tiempo libre y comienza a invertirlo en actividades ociosas como espiar a sus nuevos vecinos. Esta actividad comienza a revelarle que esa pareja tiene conflictos y que incluso él la mató.
Al mismo tiempo, empieza a percibir una presencia aparentemente sobrenatural en su propia casa. Contra los consejos de su esposo, comienza a investigar la posible procedencia del supuesto espectro, lo que traerá más preguntas que respuestas y cambiará su vida para siempre.

Comentario

Sé que Robert Zemeckins no es uno de los mejores directores de la época, pero siempre ha ofrecido filmes entretenidos y que sobrepasan la mediocridad. Ha obtenido resultados bastante favorables con “Volver al futuro”, “Contacto” y la galardonada “Forrest Gump”. Además, sus cintas incluyen una tremenda complejidad técnica y que en manos de otro director se hubieran convertido en un catálogo de efectos especiales, pero que en las suyas se mantienen siempre como un apoyo de la narrativa, y nunca reemplazan la humanidad de sus personajes.

En "Revelaciones", el director se auxilia de dos estupendos actores y ofrece una cinta difícil de catalogar en un género. De entrada se puede decir que es de horror, o con más precisión, un thriller psicológico con tintes supernaturales. También que cuenta con elementos de un "film noir", al estilo de "Las diabólicas" o misterio Hitchcockiano, al estilo de "Con M de Muerte". Pero en el fondo hay una historia más íntima y que explora la irregularidad en las relaciones humanas y el extraño modo en que la percepción moldea la realidad.

Lo antes mencionado es gracias a dos aspectos. El primero es un sólido guión de apariencia simple pero con la suficiente complejidad como para presentar acciones de manera lógica, que evita la extrema rigidez en el ritmo y tono.
El segundo elemento es radica en los actores. Michelle Pfieffer es una excelente actriz, y que ha demostrado su talento lo mismo como la fabulosa Gatúbela de "Batman regresa" como en dramas familiares ("El lado profundo del mar"). En esta ocasión mantiene su interpretación en un alto nivel de credibilidad y denota congruencia, sin caer jamás en la exageración. Es una lástima que últimamente ha estado ausente de la pantalla grande.
Por otro lado, Harrison Ford ha decaído como actor en los últimos años al repetir el mismo papel; basta recordar las cintas de acción “Juego de patriotas”, “Peligro inminente” o “Avión presidencial”. En "Revelaciones", se percibe, por primera vez en mucho tiempo con esa pasión que alguna vez derrochó en la trilogía de “Indiana Jones” y en "Búsqueda frenética". Lástima que sólo fue una casualidad, o al menos la reciente “Firewall” eso demuestra.

Aunque el ritmo de la película es pausado, nunca la hace aburrida, a pesar de que los misterios son un tanto predecibles. El guión logra elevar la tensión poco a poco, casi imperceptiblemente, haciendo uso del silencio en lugar de una tétrica música incidental así como de un manejo de la cámara que mantiene atento al espectador, casi sin parpadear.

Quienes admiramos el trabajo de Hitchcock disfrutamos este filme más que el común. Y es que es claro que el director Robert Zemeckis no ha intentado homenajearlo, más bien aplica las técnicas con las que el maestro del suspenso hizo historia, apoyándose de los recursos técnicos de la época.

Calificación:
8/10

SERPIENTES A BORDO

2006-09-11T10:14:00.000-05:00

Snakes on a Plane

Director: David R. Ellis
Con: Samuel L. Jackson, Julianna Margulies, Nathan Phillips y Rachel Blanchard.
Estados Unidos, 2006. Duración: 105 min.

Sinopsis

Sean Jones es un joven aventurero que vive en Hawaii y que es testigo de un violento asesinato mientras pasea en motocicleta por la frondosa selva tropical. Los asesinos se dan cuenta de su presencia, pero él logra huir de la escena del crimen. Al día siguiente, los matones atacan el departamento de Sean, donde es rescatado en el último momento por el hábil Agente Flynn, quien le informa que el temible jefe criminal Eddie Kim no descansará hasta matar al único testigo del homicidio. entonces, el joven debe testificar en Los Angeles y Flynn se prepara para un largo vuelo... pero Kim ha preparado una sorpresa en el avión, que pondrá en peligro no sólo a Sean y al Agente Flynn, sino a la variada selección de pasajeros y tripulación del vuelo...

Comentario

Debo admitir que yo era uno de los tantos cibernautas que esperaban con entusiasmo "Serpientes a bordo" ya que contiene los dos elementos que más pueden aterrar mi cotidiana existencia: viajar en avión y las serpientes. A pesar de saber que se trataba más de una basura que de un filme memorable, creo que el resultado podría ser calificado como: una honesta y memorable basura filmica, que funciona gracias a su honestidad al abordar un argumento evidentemente rídiculo pero que logra lo que muchas otras intentan: entretener, divertir y salir del cine sin querer un reembolso.

Disfruté bastante de los dos filmes previos del director David R. Ellis. "Destino final 2" y "Celular", que toman situaciones absurdas y descabelladas, desarrollándolas con buen ritmo, energía y hasta con ciertas dosis de inteligencia. Por desgracia, en "Snakes on a plane" el ritmo falla y algunas secuencias pudieron haber sido omitidas a favor de mayor dinamismo.

Samuel L. Jackson accedió a participar en esta película simplemente por el hilarante título y argumento de la historia. No se equivoco, ya que desde hace meses el Internet se ha visto inundado por el culto a esta película, en forma de parodias, arte y hasta películas cortas realizadas por fanáticos de un film que no habían visto. En vista del ciber-culto que despertó el proyecto, los cineastas sintieron la necesidad de acentuar los aspectos más atractivos para su público meta: sexo y violencia. Lo malo es que no lo hicieron con mucho entusiasmo, especialmente en el sexo, ya que la breve, pero innecesaria secuencia se complementa con un forzado humor que involucra, obviamente a las serpientes, llevando así a la violencia. El director desperdicia lo que pudieron ser memorables muertes, para dar mayor lucimiento a los falsos efectos especiales, los cuales quizás provoquen risa, pero muy rara vez impactan por su ingenio o por su intensidad.

No obstante, es mejor ignorar esas fallas y disfrutar "Serpientes a Bordo" como un entretenido híbrido de acción y terror con buenas porciones de humor. En ese simple nivel la cinta funciona de maravilla, ofreciendo personajes predecibles pero agradables, diálogos risibles y algunos pasables momentos de tensión, junto con efectos de dudosa calidad y surrealista violencia.

La recomiendo efusivamente a los amantes del género, del cine palomero y del cine "B". Espero que tenga el suficiente éxito para esperar un par de secuelas; mi sugerencia: "Serpientes en el camión" (con un argumento igualititito al de "Speed" pero con víboras) y "Serpientes en la trajinera", en la que el único escape es nadar en las terribles aguas de Xochimilco... aterradoras ¿no?

Calificación:
8/10

HOTEL TERROR

2006-08-08T10:32:00.000-05:00

Toolbox Murders

Director: Tobe Hooper
Con: Angela Bettis, Brent Roam, Marco Rodriguez,Rance Howard, Juliet Landau y Adam Gierasch.
Estados Unidos, 2004. Duración: 95 min.

Sinopsis

Nell y Steven son una pareja de recién casados que se muda al famoso pero ya decadente edificio Lusman, famoso entre la elite de Hollywood en la época dorada, pero que ahora es una pocilga repleta de excéntricos inquilinos. Las cosas sólo empeoran cuando Nell empieza a notar la desaparición de algunos vecinos. Su curiosidad la lleva a investigar en el pasado del edificio y se topa cara a cara con un violento asesino y un misterio de orígenes sobrenaturales.

Comentario

El director Tobe Hooper es uno de los más desiguales directores del cine de terror. Entre sus obras más reconocidas destacan "Juegos diabólicos", "La hora del vampiro" y por supuesto la magnifica "Masacre en Texas". A su vez, "Carnaval del terror", "Esta noche soy peligrosa" y "Masacre en Texas 2" demuestran que cuando se lo propone, Hooper puede hacer al espectador pasar momentos realmente desagradables.

Así pues, tenía mis reservas de "Hotel terror" pero afortunadamente resultó ser un competente y muy entretenido filme a pesar de ser un remake de una desechable y poco recordada película de igual nombre, estrenada a fines de los años setenta, en la que un maniático enmascarado emplea toda clase de herramientas para asesinar mujeres de dudosa reputación.

Ciertamente esa película no necesitaba un remake, pero a diferencia de "Terror en la niebla" o "Cuando un extraño llama", esta versión contemporánea ha resultado bastante ingeniosa, que cumple con decoro su propósito de evocar el cine de terror de los setentas pero con un toque de post-modernismo que le inyecta vida a la trillada historia. El asesino enmascarado recibe un interesante giro y explica de forma apropiada sus motivos así como la naturaleza del entorno. Además, Hooper muestra un buen control en la narrativa y se apoya por un competente elenco.

Angela Bettis se ha creado un nombre en el género y cada vez es más reconocida entre los aficionados al terror. Se ha colocado como la "scream-queen" del nuevo milenio, lugar que Neve Campbell dejó vacío a fines de los noventas con la trilogía "Scream" y que parecía no encontrar sustituta.
Bettis es una heroína inteligente y atractiva, que hizo sus primeras apariciones en "La hija de la luz", un misterio poco exitoso y protagonizado por Kim Basinger. Fue gracias a su trabajo en "May" y en el remake para televisión de "Carrie" que atrajo miradas.
En "Hotel Terror", refuerza su imagen al desempeñar un papel que balancea los requerimientos de mujer en peligro con los de heroína independiente.

Juliet Landau (más conocida por su participación en “Buffy: la caza-vampiros”) tiene un corto pero agradable papel como la nueva amiga de Bettis. El veterano Rance Howard (padre del director Ron Howard) realiza un corto pero importante personaje, como un anciano actor que conoce los oscuros enigmas que encierra el edificio Lusman.

A pesar de que el guión tiene algunos agujeros y hasta personajes innecesarios, "Hotel terror" no deja de ser inteligente. Su torcido sentido del humor (sobre todo durante los asesinatos) es agradecido por los amantes al gore, a quienes recomiendo ampliamente. Sé que pasó sin pena ni gloria por las carteleras del país, pero que su distribución en DVD ha corrido con más suerte.

Calificación:
8/10

MUJER FATAL

2006-08-04T11:18:00.000-05:00

Femme Fatale

Director: Brian De Palma
Con: Rebecca Romijn-Stamos, Antonio Banderas y Peter Coyote.
Francia, 2002. Duración: 115 min.

Sinopsis

Luego de participar en un complejo robo de diamantes, Laurie huye con el botín dejando a sus aliados a merced de la policía francesa. El destino la lleva a toparse con la perfecta oportunidad de apoderarse de la personalidad de una joven suicida y así viajar a Norte América para comenzar una nueva vida.
Tras siete años de ausencia, Laurie regresa a Francia, ahora como la misteriosa esposa del embajador de los Estados Unidos en el país. La lente de Nicolas Bardo un obsesivo paparazzi, la pone en la mira de sus viejos cómplices, aún sedientos de venganza y de recuperar lo que ella les arrebató.

Comentario

No por nada el director Brian De Palma es considerado el maestro del suspenso erótico. En gran mayoría y desde sus inicios durante la década de los setenta, su filmografía se ha visto enriquecida por títulos que combinan magistralmente el suspenso con el horror psicológico. “Hermanas diabólicas”, “Carrie: extraño presentimiento”, “Vestida para matar”, “Fascinación” y “Doble de cuerpo”, son largometrajes que conforman lo mejor de su trabajo tras las cámaras.
Para los noventa, aquel que fuese considerado como “el gran copión de Hitchcock” cayó en el juego de la mediocridad. “Demente”, “Ojos de serpiente“ y “Misión a Marte” demuestran dicha aseveración.
Fue en el 2002 que se estrenó “Mujer fatal” y la reputación que lo hizo famoso dividió a la crítica especializada. Algunos la amaron, otros la detestaron. De Palma se esfuerza por mantener una congruencia entre su espectacular narrativa visual y la de su enredoso guión, sale bien librado y regresa a sus orígenes.

Rebecca Romijn (en ese entonces también Stamos) encarna al enigmático personaje que da nombre a esta historia. Una mujer poseedora de los más bajos instintos y que hecha mano de su sensual personalidad, tan letal como mortal, para obtener lo que se propone. Demuestra que tiene un buen calibre actoral y que puede mezclarlo con su indudable belleza. Además, la secuencia en la que seduce bailando a un hombre en una cantina es hasta hoy la más memorable de su carrera.
Este personaje originalmente era para Sharon Stone, pero el proyecto tuvo algunos retrasos y el sonado divismo de la protagonista de “Bajos Instintos” la dejaron fuera del proyecto. Es una lástima, seguramente le hubiera dado el impulso que necesitaba para resucitar su cada vez más enterrada carrera.

Los demás miembros del reparto se mantienen en un buen nivel. Peter Coyote como el embajador, con breves pero sólidas intervenciones así como Antonio Banderas quien logra que su siempre idéntica imagen y actuación encajen perfectamente en el personaje del hombre manipulado y engañado por los encantos de la “femme fatale”.

De lo que no hay duda es que “Mujer fatal” es una película sumamente creativa que, a costa de su estilizado manejo de los recursos cinematográficos, juega con el espectador desde su acelerado planteamiento, hasta aproximarse a su sorprendente desenlace.

Calificación:
8/10

LA LOTERÍA DEL AMOR

2006-07-26T13:01:00.001-05:00

It Could Happen To You

Director: Andrew Bergman
Con: Nicolas Cage, Bridget Fonda, Rosie Perez, Isaac Hayes y Wendell Pierce.
Estados Unidos, 1994. Duración: 101 min.

Sinopsis

Charlie Lang es un hombre que vive feliz siendo un buen policía y haciendo siempre lo correcto. Está casado desde hace 10 años con Muriel, pero su matrimonio se ha tornado aburrido. Muriel por su parte es una mujer insensible y exigente, que solamente desea tener dinero y abandonar el humilde departamento que habitan en el barrio de Queens, en Nueva York.
Una mañana, Charlie y su compañero Bo entran a desayunar a una cafetería a la que nunca habían ido. Al no traer dinero suficiente para dejar propina, Charlie le hace una promesa Ivonne, la mesera: regresar al día siguiente y en caso de que el boleto de lotería que acaba de adquirir resulte ganador, él le entregara la mitad. De no ser así, le dará propina doble.
Incrédula y mal humorada, Yvonne no está de humor para soportar las promesas de un hombre y no lo toma en cuenta; prefiere seguir pensando en como resolver su situación financiera, que se ha tornado desastrosa luego de ser declarada esa mañana en bancarrota.
El destino les tiene preparada una sorpresa. El billete resulta premiado y los Lang acaban de ganar nada menos que cuatro millones de dólares. Pero sólo disfrutarán dos de los cuatro… Charlie hizo una promesa que no puede romper, lo que desata la furia de Muriel y los convierte en el foco de atención de la prensa y televisión de la ciudad.

Comentario

De todas las comedias románticas que he visto a lo largo de mi veinteañera existencia, sin duda, “La lotería del amor” es de mis favoritas. Quizá su argumento pueda parecer ñoño, pero lo que es un hecho es que no es recurrente. Aquí no hay lugares comunes, ni momentos románticos empalagosos. Es una comedia familiar, sencilla, encantadora y hasta fantástica que bien podría pasar por un cuento de hadas moderno.

El director Andrew Bergman quien antes de “La lotería del amor” había dirigido “El novato” y “Luna de miel en Las Vegas” -esta ultima también con Nicolas Cage-, denota habilidad para la comedia y saca el máximo provecho a su reparto estelar.

Aunque Nicolas Cage luce un tanto estúpido y algunas de los diálogos suenan poco creíbles. Aún así saca adelante el papel del inocente policía. Por su parte Bridget Fonda está sensacional y las comedias románticas le van muy bien. Es una lástima que en la actualidad ya no sea vista en proyectos importantes pues era de las actrices más prometedoras de inicios de los noventa con las magnificas "La asesina", “Mujer soltera busca…” y “Vida de solteros”.
Pero la que sin duda roba cámara es Rosie Perez como la ambiciosa Muriel. Sus actitudes de nueva rica y los tonos que le imprime a su personaje lo hacen lucir más dinámico y hasta le dan cierta dimensión, dentro de la sencillez y unilateral de los demás.

Quizá en México pocos recuerden “La lotería del amor” ya que durante su corrida comercial Nicolas Cage aún no era una súper estrella y Fonda nunca fue lo suficientemente popular como para sostener por sí sola la taquilla. Es difícil ahora encontrarla en las tiendas de vídeo porque no la han editado en región 4, pero vale la pena buscar alguna retransmisión en algún canal de cable o aquel que me conozca, me pida una copia de mi edición importada.

Calificación:
8.5/10

LA CASA DEL LAGO

2006-07-10T17:19:00.000-05:00

The Lake House

Director: Alejandro Agresti
Con: Keanu Reeves, Sandra Bullock, Shohreh Aghdashloo, Christopher Plummer y Dylan Walsh.
Estados Unidos, 2006. Duración: 105 min.

Sinopsis

Kate es una solitaria doctora y Alex es un arquitecto necio y amargado. Él se muda a una casa a orillas del lago Michigan, que al parecer ella habitó antes. ¿O fue después...? Inexplicablemente la pareja se comunica por cartas que van dejando en el buzón de la casa y rompen la barrera del tiempo y el espacio. Alex está en el año 2004 y Kate recibe sus mensajes en el 2006. Ignorando las causas del extraño fenómeno la pareja empieza a enamorarse "a larga distancia". Cuando tratan de reunirse se dan cuenta de que tal vez, existe algo más fuerte que su amor y es lo que los ha mantenido lejos todo este tiempo.

Comentario

Tenía muchos años que no disfrutaba tanto de una película total y absolutamente romántica. He escuchado un sin fin de criticas negativas de "La casa del lago", lo que me hizo detenerme un poco antes de entrar a la sala, pero al finalizar, de lo único de lo que me arrepiento es de no haber ido antes a verla.

Con una fascinante premisa, el filme mezcla la tradicional receta de la comedia romántica (hombre y mujer se conocen; se enamoran; algo los separa... ¿triunfará el amor?) con elementos fantásticos e inexplicables, dando como resultado una muy entretenida y parcialmente original historia, que pretende refrescar los clichés que por lo general tenemos que tolerar en este tipo de cine.

Las paradojas y los conflictos racionales que implica el "viaje en el tiempo" que utiliza la película tienen un desempeño bastante sólido y creativo. Claro, con sus correspondientes contradicciones e imposibilidades pero, dentro de todo, creo que los guionistas hacen un buen trabajo conciliando la lógica "real" con la lógica imaginaria del viaje temporal. El filme es una adaptación de uno de origen Coreano, que seguro pocos han visto en México y posiblemente algún distribuidor aprovechara la ocasión para distribuirla.

Sandra Bullock y Keanu Reeves ya no se ven tan llenos de energía como hace 12 años en "Máxima velocidad". Pero estamos hablando de material con abismales diferencias. Los personajes son totalmente opuestos a los de la taquillera cinta de acción que convirtiera a ambos actores en superestrellas de Hollywood. Si bien no son excelsos, son bastante creíbles, cualidad que Bullock comenzó a faltarle en sus últimos trabajos.

Para concluir, recomiendo a los amantes del género "La casa del lago" como una ingeniosa y bien lograda película 100% romántica. Seguro llamara más la atención al público femenino, pero aquel caballero que se arriesgue, pasara una muy entretenida función, una experiencia lejana sus expectativas primarias, lo garantizo.

Calificación:
8.5/10

LA PRÓXIMA VÍCTIMA

2006-06-30T17:13:00.000-05:00

Cry_wolf

Director: Jeff Wadlow
Con: Julian Morris, Lindy Booth, Jared Padalecki, Jon Bon Jovi y Sandra McCoy.
Estados Unidos, 2005. Duración: 90 min.

Sinopsis

Un grupo de estudiantes en una elegante preparatoria norteamericana se divierten con juegos mentales que incluyen intriga, chismes y mentiras. Pero cuando esto ya no es suficiente para entretenerlos, deciden extender uno de sus juegos haciendo participe a toda la escuela. Aprovechando el reciente asesinato de una joven, comienzan el rumor de que el culpable fue alguien en la escuela y que es un asesino serial con un amplio antecedente criminal. Sin embargo, lo que aparentemente es un inocente juego empieza a tener consecuencias más serias cuando un asesino real empieza a asechar a los jóvenes.

Comentario

Aunque mis expectativas eran bajas, decidí ver "La próxima víctima" sin mayor pretensión que una tarde de entretenimiento. Para mi sorpresa, el filme me gustó mucho. Es el ejemplo perfecto de una película aparentemente predecible y tediosa, que es rescatada por una ingeniosa vuelta de tuerca final. Y aunque no es motivo suficiente para recomendarla, los aficionados al cine de terror y misterio adolescente podrán tener una experiencia entretenida, que quizás -como a mí- desafíe sus expectativas.

Sé que su argumento suena casi como el de cualquier otra película "slasher", pero "La próxima víctima" guarda un par de sorpresas para el desenlace de la cinta, que va más allá de la mera revelación de la identidad del asesino. Toma prestados asertivos ingredientes de "Rumores", "Atrapados" y "Leyenda urbana", sin notarse forzados, logrando una película que mantiene el interés. Los personajes, como siempre, son los ya conocidos estereotipos (el deportista, la chica guapa, el nuevo, etc.), y las situaciones "tensas" pueden resultar predecibles, pero también logra secuencias de genuino suspenso que se agradecen.

Con la excepción de Lindy Booth como la astuta pelirroja, los actores son planos y unidimensionales, por lo que es muy difícil preocuparse cuando el asesino los acecha. Sólo destaca el cantante Jon Bon Jovi, pero más por su fama que por su nulo talento histriónico.

El director Jeff Wadlow evita en lo posible los trucos de cámara y edición que saturan las películas de terror modernas, aplicándolas cuando realmente están justificadas como parte de la narrativa.

Quizás lo que le hizo falta a "La próxima víctima" para llegar a un nivel más elevado dentro del cine de terror fue quedarse atrapada en el convencionalismos del género. Tal vez con una mayor cantidad de sangre, sexo y violencia su impacto hubiera sido más amplio, aunque por otra parte, se justifica por el ingenioso secreto final,

Recomiendo "La próxima víctima" a los fanáticos del terror, por su decoroso intento de inyectar novedad y frescura a la decrépita fórmula del asesino enmascarado.

Calificación:
7.5/10

JADE

2006-06-28T12:31:00.000-05:00

Director: William Friedkin
Con: David Caruso, Linda Fiorentino, Chazz Palminteri y Michael Blehn.
Estados Unidos, 1995. Duración: 95 min.

Sinopsis

David Coreli ayudante del fiscal de California se hace cargo del brutal asesinato de un millonario e influyente individuo, vinculado con altas esferas de la política. Entre la evidencia, destacan unas fotografías del Gobernador de California teniendo sexo con una prostituta. La investigación llevará a Coreli a descubrir una compleja red de mentiras y falsas apariencias que involucran a dos de sus amigos cercanos: el prestigioso abogado Matt Gavin y su esposa, la psicóloga Trina Gavinn. Pero una misteriosa mujer llamada Jade es el centro para resolver el misterio. Debe encontrarla pronto ya que todos los que han tenido contacto con ella comienzan a morir.

Comentario

William Friedkin obtuvo prestigio como director hace más de treinta años. En 1971 consiguió el Oscar por "Contacto en Francia" y en 1973 dirigió la más recordada de sus películas: "El Exorcista". Sin embargo, desde entonces sus realizaciones no han sobrepasado la mediocridad. Con "Jade" hubo una evidente intención de cambio. La producción ejecutiva y el guión son de Joe Eszterhas, el en ese entonces guionista más cotizado de Hollywood, creador de éxitos como "Bajos instintos" y especialista en el thriller erótico.

Crimen, intriga, pasión, corrupción, acción, tensión y sexo están presentes y son presentados con maestría por Friedkin, incluyendo una espectacular persecución por las calles del Barrio Chino de San Francisco. Una perfecta dirección artística, bien fotografiada y una acertada banda sonora del siempre efectivo James Horner, de la que destaca Mistic's Dreams, como la pieza central que se repite a lo largo de la película. Todos los ingredientes permiten una correcta, e incluso sorprendente, puesta en escena.

Sin embargo la concurrencia de buenos elementos y una impecable realización no siempre significa una buena película. Y aunque se pudiera pensar que Eszterhas se repite y que el guión es un poco más de lo mismo, no es lo que falla. Según el guionista en su libro semi biográfico "Hollywood animal", el director había prometido no cambiar una sola palabra de su guión, al que calificó de "perfecto". Pero cuando Eszterhas acudió a una función previa al estreno, descubrió que gran parte del material estaba incompleto, alterado y que el director no había respetado el acuerdo verbal. Por tal motivo, el filme parece tan sólo un pastiche de situaciones ya vistas en sus previas obras "Al filo de la sospecha", "Bajos instintos" y "Sliver: una invasión a la intimidad".

Las actuaciones son muy competentes. La película estaba destinada a primeras figuras que se convirtieron en tres grandes secundarios. David Caruso está al nivel de sus compañeros de cartel, Palminteri, como siempre, haciéndola de poderoso villano y Linda Fiorentino convence y hace el esfuerzo de ser creíble a pesar de que su personaje tiene un perfil sumamente mal presentado.
Por todo esto, "Jade" es una película que decepciona. Está repleta de buenos momentos y tiene todo lo necesario para haber sido una gran película, pero sin embargo falla en muchos aspectos.

Calificación:
7.5/10

LA PROFECIA

2006-06-23T12:26:00.000-05:00

The Omen

Director: John Moore
Con: Julia Stiles, Liev Schreiber, Mia Farrow, David Thewlis, Pete Postlethwaite y Seamus Davey-Fitzpatrick.
Estados Unidos, 2006. Duración: 110 min.

Sinopsis

Robert y Katherine Thorn conforman un feliz y exitoso matrimonio. Robert disfruta el ascenso de su carrera política y su esposa está por dar a luz. Pero durante el parto hay complicaciones y el bebé nace muerto. Devastado por ello, pero deseoso de preservar la felicidad de su esposa, Robert es convencido por un sacerdote de reemplazar al niño muerto con otro también recién nacido pero que ha quedado huérfano. Entonces, decide ocultar la verdad a Katherine y acepta al pequeño como propio. Los años pasan y la pareja prospera al mismo tiempo que el niño crece.

Pero al llegar a su sexto año de vida, Damien empieza a mostrar raros comportamientos. Ciertas tragedias a su alrededor despiertan la sospecha de que algo no está bien con el niño. Entonces, auxiliado por un inestable sacerdote y un tenaz fotógrafo, Robert comienza una investigación que arroja una estremecedora realidad: el Anti-Cristo ya está en la tierra....

Comentario

Luego una gran variedad de pobres remakes llega esta nueva versión de la clásica cinta "The omen", que si bien no supera a su antecesora, es una competente nueva versión. Mis expectativas eran bastante bajas, ya que la cinta fue obviamente concebida sencillamente para ganar dinero. Claro, ese es el propósito que mueve a todos los productores, pero en este caso no disimularón. La película ya tenía fecha de estreno mucho antes de que el guión estuviera terminado: 06-06-2006.

A pesar de ser casi una copia fiel del material de 1976, es una digna y entretenida película, que se vale de situaciones que han causado impacto en todo el mundo para actualizar de forma eficaz, la terrible llegada de Satanás a la tierra. Un gran acierto del director John Moore es que se vale de algunas variaciones en la presentación y narrativa de secuencias importantes.

Uno de los grandes conflictos que encuentro en el guión es que supone que la audiencia ignora la identidad del niño, de modo que la investigación del protagonista se vuelve redundante. Las sorpresas radican en las acciones de los personajes, más no en lo que van descubriendo a lo largo de un lento desarrollo. Visualmente se vale de una fina estética y de vistosos efectos especiales explotados con certeza. Además, los sustos chapuceros y anticlimáticos están dosificados, haciéndolos un poco más efectivos.

Debo también aplaudir que el director haya decidido tomar una ruta más digna para crear esta nueva versión alejándose de las rápidas ediciones, inútiles trucos de cámara y suspenso sintético para preservar el tono de la original, pero modernizándola en un grado prudente.

La elección de la pareja protagonista es acertada, pero desgraciadamente Julia Stiles se siente desaprovechada. Ella ha demostrado ser una competente actriz y ha logrado desprenderse de los filmes juveniles con los que comenzó su carrera formado parte de proyectos más interesantes. Aquí se nota un tanto desencajada, su personaje tiene extraños giros de personalidad que se comprenden por el contexto, pero que no son claros ni justificados, siendo el personaje peor estructurado. La peor parte del reparto recae en el pequeño Seamus Davey-Fitzpatrick, quien jamás convence, asusta ni genera curiosidad en el espectador, a pesar de ser el villano y personaje en el que la historia gira. Imagino que debe ser difícil encontrar a la persona correcta para dicho papel, pero tal parece que su casting se vio reducido a una decena de infantes. Quien más destaca con su gran convicción es Mia Farrow como la niñera de Damien. Ella sabe muy bien cuando ser sutil o exagerar de sobremanera, lo que la coloca por encima de todo el reparto.

"La profecía" es un fiel recuento de la clásica historia y a la vez, una versión modernizada para los gustos contemporáneos y nuevas generaciones. Si bien no hace justicia a su interesante trama, es uno de los más dignos remakes que he visto en muuuuuuuuuchos años.

Calificación:
7.5 / 10

NUNCA HABLES CON EXTRAÑOS

2006-06-01T15:15:00.000-05:00

Never Talk to Strangers

Director: Peter Hall
Con: Rebecca De Mornay, Antonio Banderas, Dennis Miller, Len Cariou y Harry Dean Stanton.
Estados Unidos / Canadá / Alemania, 1995. Duración: 86 min.

Sinopsis

La doctora Sarah Taylor, es asignada como la psiquiatra que debe determinar si Max Cheski, un asesino en serie recién capturado, realmente padece de personalidades múltiples. Una noche, durante una visita al supermercado conoce a Tony Ramírez, un atractivo Puertorriqueño quien la invita a salir y con quien inicia una acalorada relación amorosa. Al parecer Sarah ha dejado su solitaria vida y el recuerdo de un ex novio que le abandono hace más de un año. Pero alguien comienza a acecharla: le envía flores marchitas, su gato muerto en una caja de regalo, y publica su propio obituario en el periódico. Temerosa de que su nuevo amante no es quien ella piensa, contrata a un detective privado. Sarah descubrirá una verdad que nunca imaginó.

Comentario

Aún no comprendo porque la crítica se empeñó en destrozar esta película. Estoy de acuerdo, no es una gran obra de suspenso, ni tampoco tiene las mejores actuaciones, tampoco un guión brillante, pero creo que ni siquiera pretende ser nada de lo que acabo de mencionar. “Nunca hables con extraños” es un thriller erótico entretenido y competente, que tiene sorpresivas vueltas de tuerca, escenas de sexo realmente candentes y una duración justa.

Tras protagonizar “Negocios riesgosos” en 1983 junto a un jovencísimo Tom Cruise, Rebecca De Mornay llegó a los noventas con una corta pero sólida filmografía, demostrando que era lo suficientemente buena actriz con aquella magnifica interpretación de la obsesiva niñera Peyton Flanders de “La mano que mece la cuna”. En “Nunca hables con extraños” su crédito no sé limita únicamente a la actuación, ya que es productora ejecutiva. Su personificación de la Doctora Taylor es eficiente y creíble, aun cuando el guión exige momentos casi absurdos. Quizá el fracaso en todos los aspectos de esta cinta fue lo que puso su carrera en declive, dedicándose a participar en mediocres producciones para televisión o en años recientes, desarrollar pequeños papeles de reparto como en “Identidad” o “La chica del verano”.

Por su parte, Antonio Banderas se nota sobreactuado. Su participación en el filme se debe más a una necesidad mercadológica, en esos tiempos era una de las prometedoras estrellas y personalidades de moda y tenía meses de haber aparecido en “Pistolero”, “Asesinos”, “Rapsodia en Miami” y “Cuatro habitaciones”.

Tratándose de un thriller erótico, el sexo es también un factor importante al momento de comentarla. En “Nunca hables con extraños” el espectador no se sentirá decepcionado y a diferencia de otros filmes que, con el paso del tiempo pierden vigencia en estos aspectos, aquí siguen siendo efectivas y alimentan el lado voyeurista de la audiencia.

Aun y cuando recurre a situaciones infinitamente vistas en otras películas, una gran cualidad es que su desenlace depara una gran sorpresa. Esto es lo que divide a los espectadores ya que, si nos guiamos por la viabilidad de las situaciones planteadas son irracionales, incluso ridículas, pero inesperadas y eso es lo que le da estilo al filme.

Recomiendo “Nunca hables con extraños” con la reserva de que los verdaderos aficionados al subgénero la van a disfrutar. No es una gran película, pero saca el placer culpable que muchas veces llevamos dentro.

Calificación
6.5/10

EL CÓDIGO DA VINCI

2006-05-25T16:01:00.000-05:00

The Da Vinci Code

Director: Ron Howard
Con: Tom Hanks, Audrey Tautou, Ian McKellen, Jean Reno, Paul Bettany y Alfred Molina.
Estados Unidos, 2006. Duración: 149 min.

Sinopsis

Jacques Sauniere, el viejo restaurador de arte del museo de Louvre es asesinado. Antes de morir el anciano escribe un mensaje a su alrededor, lo que hace que el detective Besu Fache señale a un escritor de nombre Robert Langdon como el asesino. Lo que parece ser una señal de denuncia es en realidad un mensaje secreto dirigido a Sophie, la nieta del anciano y que es especialista en descifrar códigos secretos. Ella ayuda a Langdon a escapar y pide su apoyo para revelar las claves dejadas por Sauniere y así poder encontrar al culpable del crimen. Lo que ninguno de los dos imagina es que la investigación involucra una serie de secretos religiosos e históricos que han sido celosamente guardados por miles de años y su revelación puede cambiar drástica y radicalmente el rumbo de la humanidad.

Comentario

Debo comenzar estas líneas informando que nunca tuve en mis manos un ejemplar de "El código Da Vinci". Lo que me hizo alejarme fue, por una parte, tanta controversia que causó sus cuestionamientos religiosos, también sus radicales calificaciones que van desde una "obra maestra" hasta "basura popular" y por ultimo, el que ya venía su adaptación cinematográfica. Así que, siendo uno de los libros más leídos, seguramente sus comparaciones serían desastrosas. Preferí pues mantenerme lo más al margen posible y conocer los secretos que el famoso argumento de Dawn Brown encierra justamente en una sala de cine. Creo que gracias a eso he disfrutado más de la película. Es un hecho que no se debe de comparar un libro con su adaptación fílmica, y eso, para desgracia de muchos, hace que la experiencia en este caso sea mucho muy inferior.

Encuentro este filme tan innecesariamente controversial que no logró comprender porqué ha generado tanta polémica. Sin lugar a dudas el argumento ofrece personajes con cualidades tan imaginativas, de esas que sólo en la (ciencia) ficción suceden, que la manipulación que se da de los símbolos, pasajes de la historia y piezas de arte encajan perfectamente en ese rompecabezas que sin duda solo pretende entretener, y de paso, enviar un mensaje a favor de la fe.
Tan sobrevalorado como destrozado, "El código Da Vinci", toma prestadas una variedad de teorías y planteamientos que muchos investigadores han realizado a lo largo de decenas (incluso cientos) de años y las incorpora en una ingeniosa, imaginativa pero convencional estructura narrativa que incluye al héroe y la atractiva mujer así como buenas dosis de intriga, traición y misterio.

La dirección a cargo de Ron Howard es quizás la parte más decepcionante de todo. Howard se ha encargado de realizar una carrera que incluye sencillamente buenas películas, pero que ha perdido gradualmente la energía que lo caracterizaba. "El código Da Vinci" es en pocas palabras, un pastiche de la filmografía de Howard. Tal parece que se quedó en terreno seguro y pierde la oportunidad de destacar en pro de un mayor control. A lo largo de la película repite todos los recursos que ha utilizado en otras de sus producciones; algo totalmente reprochable ya que no es un director de estilo como Brian De Palma o David Lynch. Es una lástima, pues los elementos técnicos y humanos de la película son bastante buenos. La cinematografía es detallada y vistosa, y el modo como Howard conjuga el pasado y el presente es visualmente atractivo. Las locaciones son impresionantes y, a pesar de que muchos sitios reales se recrearon en sets cinematográficos, la ilusión es siempre perfecta.

Los actores funcionan muy bien. Tom Hanks, a quien tolero realmente poco, lo encontré mucho mejor de lo que esperaba y logra sostener el misterio de forma creíble y apropiada. Audrey Tautou es una gran actriz que ya ha demostrado con anterioridad su talento. En esta ocasión desarrolla su papel con seriedad y convicción. Pero el que logra robarse todas las escenas en las que participa es Ian McKellan gracias a un sutil humor y perfecto cambios de temple.

Aunque el final de la película puede sentirse excesivamente largo, es apropiado para su planteamiento. Incluso encuentra espacio para bromear sobre sus propios cuestionamientos, demostrando que ni siquiera se toma tan en serio.

Un filme entretenido e interesante, aunque un tanto desperdigado, que exige la previa lectura del libro para atar los cabos que deja sueltos. Es recomendable como elemento indudable de la cultura moderna y para comentarlo en las tardes de café o discusiones de fe. Sin duda no es una obra maestra, ni la mejor película del año, ni la más inteligente, cuidada, culta, intelectual... pero tampoco pretende serlo. No olvide las palomitas

Calificación

8/10

LA ISLA

2006-05-22T13:29:00.000-05:00

The Island

Director: Michael Bay
Con: Ewan McGregor, Scarlett Johansson, Djimon Hounsou, Sean Bean y Steve Buscemi.
Estados Unidos, 2005. Duración: 136 min.

Sinopsis

Año 2019. Lincoln y Jordan son dos de los cientos de habitantes en una futurista comunidad, donde viven con bastante comodidad, pero bajo estrictas normas de conducta y desarrollo. Ellos son los sobrevivientes de las devastadoras secuelas de la contaminación en el mundo y que provocaron la extinción de la humanidad en el mundo. Son cuidadosemante preparados para poder ser transportados a "la isla", el único lugar seguro en el mundo... pero accidentalmente, Lincoln se da cuenta del terrible secreto detrás de su comunidad. Una verdad que lo obligara a escapar en compañía de Jordan no sólo para sobrevivir, sino para descubrir que la verdadera devastación que ha sufrido la humanidad difiere mucho a lo que les han hecho creer.

Comentario

Aunque sea odiado por muchos cinéfilos, (incluyéndome) es indudable que el director Michael Bay ha influido enormemente en el cine comercial de los últimos años. No quiero cuestionar si ha sido positiva o negativa, pero el estilo estruendoso y ágil, así como el tomarse sus argumentos demasiado en serio, se han convertido en importantes estándares que rigen el género de acción contemporánea, claro, la pretenciosa y con ínfulas elevadas.

Aun y cuando, "La isla", sigue puntillosamente la fórmula mencionada, logra encontrar un equilibrio. Es un filme repleto de elaboradas escenas de acción, con personajes con cierta dimensionalidad y que plantea un argumento futurista con cierta seriedad pero que no se abstrae de múltiples fallas y tropiezos.

No quiero mencionar el "secreto" de la película, a pesar de que el trailer y demás promocionales se encargan de eso. Pero en caso de que alguien vea esta cinta sin influencia publicitara alguna, como fue el mío, la experiencia ofrecerá el suficiente suspenso para mantener el interés, efectos especiales competentes, así como un superficial mensaje a favor de la vida. Un gran punto a favor es el elenco. Compuesto por actores talentosos y físicamente atractivos, logran hacer más creíbles algunas secuencias totalmente absurdas

Quizás muchos encuentren "La isla" como un entretenimiento, espectacular pero intrascendente. Para mi es una muy recomendable película totalmente comercial, que logra superar las expectativas de incautos espectadores como yo.

Calificación
7/10

UN VIERNES DE LOCOS

2006-05-02T16:52:00.000-05:00

Freaky Friday

Director: Mark S. Waters
Con: Jamie Lee Curtis, Lindsay Lohan, Mark Harmon y Chad M. Murray.
Estados Unidos, 2003. Duración: 96 min.

Sinopsis

Anna Coleman vive los más típicos problemas de una adolescente cualquiera. Entre la escuela, el grupo de rock que tiene con sus amigas y la ilusión del chico que le gusta, puede sobrellevar los problemas que tiene con Tess, su madre. Por su parte, Tess es una famosa psiquiatra, que tras reponerse de la muerte de su marido, decide rehacer su vida y está a punto de contraer nupcias con Ryan, un hombre dispuesto a integrarse a la familia. Pero Anna es un obstáculo para que este idílico plan funcione, pues su comportamiento la pone siempre en conflicto con Tess. Una noche tienen una discusión en un restaurante chino, y a partir las cosas no serán como antes. A la mañana siguiente Anna despierta en el cuerpo de Tess y Tess en el de Anna. Madre e hija tendrán que pasar el día viviendo bajo roles invertidos, en lo que encuentran una solución. Su única pista son esas galletas de la suerte que la dueña del restaurante oriental les regaló en medio de su disputa nocturna.

Comentario

Así como he comentado con anterioridad que la mayor parte de los remakes son innecesarios, en este caso, debo aceptar que "Un viernes de locos" viene a refrescar su argumento. Está basada en la cinta de igual nombre que, en 1976, protagonizara por una jovencísima Jodie Foster y la talentosa Barbara Harris. Esta nueva versión también fue producida por los estudios Walt Disney y fue dirigida por Mark Waters, quien se ha abierto camino en Hollywood gracias a entretenidas comedias ("The house of yes" o "Chicas pesadas") que aunque comerciales, tienen la firme cualidad de mantener un compromiso de respeto por la inteligencia de sus receptores.

Si bien es cierto, no estamos ante una obra maestra de la comedia familiar, si es atípica a las historias de carne y hueso que Disney suele realizar. Por si fuera poco, las actuaciones de sus dos protagonistas son realmente magnificas.
Por su parte Lindsay Lohan en su primer participación importante desde ese otro muy buen remake de "The parent trap" conocido en México como "Juego de gemelas". Demuestra aquí que tiene un gran potencial como actriz y sigo esperando verla pronto en un personaje más serio y maduro.
Que decir de Jamie Lee Curtis, una de las actrices más versátiles del cine estadounidense que va de la acción ("Mentiras verdaderas") a la comedia ("Los enredos de Wanda") con gran facilidad. Además es recordada como la "scream queen" de fines de los setentas por clásicos títulos como "Halloween", "El tren del teror" o "Noche de graduación". En "Un viernes de locos" logra elevar la calidad de comicidad a un nivel superior al arrancar verdaderas carcajadas luego de verla ilusionada con un adolescente, haciendo caprichosos berrinches o peleando con "su hermano menor".

Recomiendo "Un viernes de locos" garantizando que la pasarán muy bien y no exagero. Es una demostración clara de que pocas cosas nuevas quedan por contar y que no importa recurrir a ideas previamente realizadas, la calidad radica en la dirección y en confiar plenamente en un talentoso elenco.

Calificación
8/10

BAJOS INSTINTOS 2

2006-05-01T16:42:00.000-05:00

Basic Instinct 2

Director: Michael Caton-Jones
Con: Sharon Stone, David Morrissey, Charlotte Rampling y David Thewlis.
Estados Unidos, 2006. Duración: 114 min.

Sinopsis

Michael Glass es un reconocido psiquiatra londinense que vive su mejor momento profesional. Posee un elegante consultorio, una apretada cartera de pacientes y es sumamente respetado por sus colegas. Pero su vida personal no es tan envidiable. Recién se ha separado de su infiel mujer y vive atormentado por el erróneo diagnostico a un paciente que terminó en asesinato. Cuando la policía le solicita que realice el diagnóstico de una hermosa mujer que al parecer es la responsable de la muerte una famosa figura del deporte, el perfecto universo de Glass comienza a despedazarse. La mujer en cuestión es Catherine Tramell, la millonaria estadounidense autora de inquietantes novelas en las que plantea mortales situaciones que saltan de la ficción a la realidad con una escalofriante fidelidad.

Comentario

En 1992, Sharon Stone saltó a la fama de la mano de Michael Douglas en un polémico thriller que se convirtió en un verdadero fenómeno de masas y recaudó más de 200 millones de dólares en todo el mundo. Catorce años han pasado desde que "Bajos instintos" se estrenó y desde entonces su carrera ha tenido un extraño desarrollo. Ha alternado el cine de acción más comercial ("El especialista", "Gatubela") con trabajos de calidad para directores de renombre como Martin Scorsese ("Casino") o Jim Jarmusch ("Flores rotas") y filmes prometedores que han terminado en sonados fracazos comerciales o que la crítica ha destrozado ("Esfera", "Ultimo recurso", "Diabólicas", "Entre dos amores", por nombrar algunas).

Ahora, a sus espléndidos 48 años, Stone regresa como la estrella absoluta de esta secuela, que si bien prolonga las aventuras de la escritora Catherine Tramell, ahora en Europa, se siente forzada, incompleta y sobra decirlo, totalmente innecesaria. No está de más decir que es el vehículo perfecto para el lucimiento de la actriz, quien se pasea como pez en el agua, luciendo su esplendida figura y demostrando que este es el único de los personajes de su filmografía que pasara a la historia del celuloide.

Quizá los productores debieron hacer caso a las señales dadas con los múltiples problemas que la producción tuvo antes de comenzar la filmación, situación que en parte explica por qué el nombre de ninguno de los involucrados en el filme original (más que Stone) aparecen aquí. La dirección, ha suplantado el puesto de Paul Verhoeven por el de Michael Caton-Jones (El chacal) y aunque en algunas fases de la producción estuvieron asociados al proyecto David Cronenberg, John McTiernan y Jan de Bont, desistieron en último momento. El reparto, fue igualmente problemático para completar, siendo el inglés David Morrissey ("La mandolina del capitán Corelli") y Charlotte Rampling ("Juegos perversos") quienes completan el triangulo estelar.

Tras su estreno en los Estados Unidos el pasado 31 de marzo, la película fue destrozada por la crítica, fue un fracaso en taquilla (tan sólo 3 millones de dólares en su fin de semana de estreno) y un sin fin de burlas hacía una ya madura Sharon Stone. Quizá se ha exagerado. "Bajos instintos 2" no es una joya, ni una obra maestra, pero tampoco es la porquería que aseguran.

A pesar de todo, hay rumores de que Sharon Stone tiene planes de dirigir una tercera parte, o en su defecto, realizar el piloto de una serie de televisión en la que Catherine Tramell siga haciendo uso de sus dotes seductores y su desequilibrado e inteligente cerebro.

Un elemento que ha sido perjudicial para el filme es la censura. Se nota que muchas secuencias fueron removidas lo que afecta la narrativa y el desarrollo de la historia. Espero que la distribución en DVD incluya la versión del director o al menos una sin censura.

Por ahora solo me queda recomendar medianamente este thriller ordinario y entretenido, estructurado con situaciones exageradas y algunas más muy poco creíbles. Pero ¿qué se puedes esperar de una secuela? El pretexto ideal para comerse un bote jumbo de palomitas sin sentirse tan culpable.

Calificación
7/10

EL DESPERTAR DEL MIEDO

2006-05-01T15:45:00.000-05:00

Haute Tension

Director: Alexandre Aja
Con: Cécile De France, Maïwenn y Philippe Nahon.
Francia, 2003. Duración: 91 min.

Sinopsis

Marie y Alex son un par de universitarias y muy buenas amigas desde hace ya varios años. Marie es lesbiana y Alex acaba de terminar con su novio. Deciden pasar unos días en la granja de los padres de Alex para descansar y estudiar en un ambiente tránquilo ya que el lugar está aislado en el campo. Justo al anochecer, un misterioso hombre toca a la puerta. En cuestión de minutos Alex está herida y amordazada, y su familia ha sido sangrienta y cruelmente asesinada. Sin haber sido vista por el psicopata, Marie debe mantenerse escondida y pensar por adelantado los movimientos del verdugo, si quiere liberar a su amiga y salir con vida.

Comentario

Antes que nada, debo dar unos consejos para disfrutar plenamente de "El despertar del miedo":
1) Véala únicamente si es fanático del cine slasher ("Halloween" y "Masacre en Texas" son cosa de niños).
2) No acompañe la función con ningún tipo de alimentos.
3) Si está tenso... no es la mejor opción.

Dicho lo anterior, paso a confesar que me encantó esta magnifica cinta del director Alexandre Aja, que fácilmente podría considerarse entre las mejores películas que el género ha entregado en muchos años. Los primeros 50 ó 60 minutos son una verdadera joya que consiguen generar auténtico miedo.
El director logra despertar sensaciones limite, tan insoportable en momentos que se desea mejor parar la proyección. Hay escenas terriblemente crudas, con elementos gore difíciles de asimilar. "El despertar del miedo" sacude en medio de filmes tan contenidos como los que se producen en los Estados Unidos que sólo recurren al susto barato, y se alejan de entablar compromisos con el género, en pro de un reflejo significativo en taquilla.
Una de las grandes cualidades de la película es que comunica y contacta a través de sentimientos. Deja sólo para los primeros minutos del planteamiento los diálogos. A través de la cámara subjetiva involucra al espectador en una inexplicable y cruel batalla en la que al parecer, nadie vivirá. Destaca la magnifica actuación de Cécile De France que a través de la expresión corporal vamos viviendo la evolución de su personaje.
La vuelta de tuerca que el director nos reserva para el desenlace, sorprende a pesar de ser un tanto gastada y explotada en el pasado incansables veces. Quizá ese sea su mayor deficiencia, aunque en ningún momento es reprochable.

Violenta, agresiva e impactante. Junto con "El descenso", la mejor película de horror que he visto este año.

Calificación
9.5/10

CUANDO UN EXTRAÑO LLAMA

2006-05-01T14:55:00.000-05:00

When a Stranger Calls

Director: Simon West
Con: Camilla Belle, Tommy Flanagan y Katie Cassidy.
Estados Unidos, 2006. Duración: 87 min.

Sinopsis

Jill Johnson es una estudiante de preparatoria que se emplea como niñera durante sus tiempos libres. Pero esta noche no es su decisión, ya que sus padres la han castigado y además necesita dinero para pagar la cuenta de su teléfono celular, que ha sobregirado tras la ruptura con su novio.
Los Mandrakis es la familia que han solicitado sus servicios para cuidar a los dos pequeños hijos de la pareja mientras salen a cenar. Ellos viven en una lejana casa en la cima de una colina. Con los niños profundamente dormidos y dispuesta a disfrutar de las comodidades de la moderna casa, Jill cierra la puerta y activa la alarma. Pero cuando comienza a sentirse cómoda, una serie de llamadas telefónicas irrumpen la calma. Una voz extraña que insiste en preguntarle ¿ya viste a los niños?... El miedo se transforma en horror cuando la policía le confirma que las llamadas provienen del interior de la casa.

Comentario

Hollywood sigue apostándole a los remakes de filmes meramente olvidables pero que en su momento generaron respetables ingresos en taquilla e incluso algunas de sus secuencias forman parte de la cultura popular. "Cuando un extraño llama" es una innecesaria y extraña nueva versión de un película de 1979 con el mismo nombre y que sus primeros momentos han servido de inspiración para crear suspenso en otras entradas del género. "Scream" es la más evidente. Esos primeros momentos en el que una amenazadora voz acosa a una virginal Drew Barrymore se los debe el guionista Kevin Williamson claramente a este filme setentero.
Ahora, nos encontramos frente a un remake que toma esa secuencia inicial y la extiende por casi 90 minutos, manteniendo en el olvido la trama restante. Por tal motivo se nota forzada e insípida, incluso carente de argumento, pero que logra mantener un buen nivel de suspenso y la atención de la audiencia hasta llegar a su breve pero emocionante clímax.
El director Simon West ("La hija del general", "Riesgo en el aire") recurre a los más gastados trucos para "asustar", desperdiciando las pocas oportunidades que el guión otorga.
Quizá lo que hace al filme pasable es la actuación de Camilla Belle como la aterrorizada Jill. Una joven con el suficiente talento y belleza como para participar en filmes mucho más interesantes y trascendentes.
Inexplicablemente se convirtió en un mediano éxito en taquilla en los Estados Unidos, lo que ha permitido que los estudios piensen en realizar una secuela. De no ser que este rumor se convierta en realidad, "Cuando un extraño llama" es una cinta que en un par de años pocos van a recordar.

Me atrevo a recomendarla para los fanáticos del género (como yo). De ahí en más, muchos la encontraran aburrida, tediosa y sobre todo, tonta.

Calificación
6.5/10

VUELO NOCTURNO

2006-04-07T17:12:00.000-05:00

Red Eye

Director: Wes Craven
Con: Rachel McAdams, Cillian Murphy y Brian Cox.
Estados Unidos, 2005. Duración: 85 min.

Sinopsis

Lisa es la eficiente administradora de un hotel y que detesta viajar en avión. Debe volver de Dallas a Miami luego de un problema familiar. Al llegar al aeropuerto se entera de que su vuelo tiene retraso y mientras espera, conoce al guapo y educado Jackson Rippner. Toman una copa y casualmente comparten asientos. Lo que parece un inofensivo flirteo toma un giro muy peligroso, luego de que en pleno vuelo Lisa se percata que nada ha sido casual; Jackson la ha acechado durante meses... y la razón es más siniestra de lo que imagina.

Comentario

El nombre de Wes Craven ha pasado a la historia del cine a la mano de Freddy Kruger, el mítico asesino de los sueños adolescentes en la clásica de 1984, "Pesadilla en la calle del infierno". Tan sólo por haber creado a este iconográfico monstruo moderno del terror, merece la fama que ha ganado a lo largo de su carrera. Sin embargo, su filmografía es bastante irregular. Va desde obras sobresalientes como "Scream" o "Las colinas tienes ojos" hasta las fallidas "Un vampiro suelto en Nueva York" y "Bendición mortal". A pesar de esos tropiezos, la experiencia que Craven adquirió en el cine de horror es irrefutable y en "Vuelo nocturno" se tiene la suerte de verla perfectamente aplicada en un género más digerible por las masas: el thriller. No esperen sangre ni violencia gráfica extrema, tampoco elementos fantasmagóricos o fuera de este mundo, esta es una magnifica película 100% comercial, perfectamente bien estructurada y dirigida por un experto en generar suspenso con recursos más clásicos.

Pero además de la buena dirección de Craven, hay que exaltar el sólido guión en el que se han basado y la acertada elección del elenco, otro punto fuerte de la película. Rachel McAdams ha demostrado ser una joven actriz con un autentico talento, además de ser bella. Incluso su imagen aquí es muy similar a la de Heather Langenkamp en "Pesadilla en la calle del infierno". Sus participaciones en diversas buenas elecciones como el drama "Diario de una pasión" o la ácida comedia "Chicas pesadas", han demostrado su buen rango como actriz, totalmente alejado de las evidentes pretensiones de mediocres figuritas como Jessica Alba y más cercana a la versatilidad de una Reese Whiterspoon. Por su parte, el irlandés Cillian Murphy encaja perfectamente como el atractivo, misterioso y amenazador antagonista, evitando caer en excesos caricaturescos.

Quizás no sea muy realista, pero definitivamente "Vuelo nocturno" es muy entretenida. No conviene saber mucho sobre la película, aunque es imposible dejar de suponer muchos de los giros "sorpresivos" de la historia. Pero aún así, sigue siendo una cinta competente y el resultado final es absolutamente recomendable.

Calificación
9/10

SLIVER: UNA INVASIÓN A LA INTIMIDAD

2006-04-03T23:54:00.000-05:00

Sliver

Director: Phillip Noyce
Con: Sharon Stone, William Baldwin y Tom Berenger.
Estados Unidos, 1993. Duración: 107 min.

Sinopsis

Carly Norris es una mujer de treinta y tantos años, en la búsqueda de rehacer su vida tras un fallido matrimonio. Decide pues, mudarse a un “Sliver” (así es como se le conoce a los altos edificios de apartamentos de Nueva York) para marcar así el cambio radical que ha decidido tener. Trabaja como editora de una prestigiosa editorial y cuenta con una belleza que llama la atención de quien la voltea a ver.
El edificio elegido cuenta con una serie de antecedentes poco comunes; una serie de extrañas muertes han sucedido años atrás y la realidad está oculta tras las paredes del mismo.
La llegada de Carly a su nuevo hogar despierta la atención de dos de sus vecinos. Jack Lansford, un maduro escritor de novelas de misterio en decadencia y Zeke Hawkins, un guapo joven millonario dedicado al diseño de videojuegos.
Pero también, desde el momento en que Carly se muda, alguien la comienza a observar con particularidad. Un voyeurista con un sofisticado sistema de vídeo instalado en todos los departamentos y por medio del cual conoce en detalle la vida intima de todos los que ahí viven.
Mientras Carly decide quien puede ser el próximo dueño de su corazón, se ve arrastrada hacia un adulterado mundo de sexo, pasión y tecnología, en donde la realidad y sus más intimas fantasías la arrojaran a cruzar esa frágil línea que las divide.

Comentario

Dirigida por el australiano Phillip Noyce, quien contó en 1988 con el aplauso del público y la critica tras el misterio efectivo de “Terror a bordo” (protagonizada por Nicole Kidman), recibió todo lo contrarío tras el estreno de “Sliver”, una ambiciosa producción que se valió del éxito comercial de “Bajos instintos” para contratar a Sharon Stone y a Joe Eszterhas (estrella y guionista respectivamente de la antes nombrada). Dejando de lado la fuerza y calidad del misterio de la novela de Ira Levin (el mismo de “El bebé de Rosemary”, “Un beso antes de morir” y “Las mujeres perfectas”), el guionista decidió que el sexo sería su más grande herramienta para llamar a la atención de la audiencia, descuidando, en buena medida el eje vectorial de la historia: el voyeurismo y la vida moderna como parte de una sofocante trama de crimen y paranoia.
Un sin fin de realidades se rumoraban durante de la filmación… “que Sharon y Baldwin se odiaban a muerte”… “las secuencias de desnudo frontal de Baldwin fueron desechadas por que él predecía que la película sería una basura”… “el final original incluye a un asesino diferente y un final totalmente disparejo, que contenía secuencias en el interior de un volcán y resolvieron modificar el guión después de la presentación previa a su estreno a las audiencias”… “un helicóptero que filmaba los créditos iniciales en el mismo volcán sufrió un accidente en el que nadie murió pero si se perdió todo”… “los cambios se terminaron de filmar una semana antes del estreno”… Tantas situaciones que alejaron a la gente de las salas de cine y representaron un modesto éxito en taquilla en los Estados Unidos, encontrando su público en otros países y durante su corrida en el vídeo.

Tras 13 años, “Sliver” es una película (sin mencionar la magnifica novela) que se reivindica en estas épocas, en que los “reality shows” han inundado las pantallas de todos los televisores del mundo. Es “visionaria” para su época y hoy en día mucho más.

Muy recomendable para ver sin un ojo crítico y más con el interés de pasar una velada entretenida, con una buena compañía o, también, en una noche de insomnio, en la que haberla visto antes más de 30 veces, no es un impedimento para recordar y disfrutar.

Nota: traté de ser lo más objetivo posible ante uno de mis más apreciados placeres culpables del celuloide. La calificación… no lo fue tanto

Calificación
10/10

BAJOS INSTINTOS

2006-03-23T09:31:00.000-06:00

Basic Instinct

Director: Paul Verhoeven
Con: Michael Douglas, Sharon Stone, George Dzundza y Jeanne Tripplehorn.
Estados Unidos / Francia, 1992. Duración: 128 min.

Sinopsis

Cuando Johnny Boz, una afamada leyenda musical es asesinado con un pica hielo en la recamara principal de su mansión en San Francisco, la investigación se enfoca en Catherine Tramell, una millonaria escritora de novelas de misterio, amante de Boz y la ultima persona que lo vio con vida.
El detective a cargo, Nick Curran, se siente atraído ante la irresistible personalidad de la mujer. Es hermosa, desinhibida, poderosamente sexual (y bisexual) pero sobre todo, asombrosamente inteligente. Aunque niega rotundamente tener algo que ver con el asesinato, Catherine comienza un enredado juego psicológico con Nick, al que pone en peligro de perder su trabajo, su estabilidad mental o incluso su propia vida.

Comentario

Hablar de “Bajos instintos” es referirse a una de las películas más polémicas que el cine comercial estadounidense ha producido en los últimos años. Logró hacer del thriller erótico un subgénero taquillero, sacó a Sharon Stone del anonimato convirtiéndola en una súper estrella y posicionó al guionista Joe Eszterhas como el mejor pagado.
Comenzó a levantar polvo desde su filmación, cuando la comunidad lésbico-gay se manifestó en contra del guión, irrumpiendo, incluso, en plena locación, alegando que la historia presentaba a todos sus personajes homosexuales con tendencias psicópatas. Al mismo tiempo, su elevado contenido sexual y los rumores en torno a la producción, generaron que sólo en Estados Unidos el filme fuera acogido con más de 117 millones de dólares. Lo más importante es que lejos de la polémica, lo explicito de la violencia y del sexo gráfico, la audiencia no quedó decepcionada, gracias a un guión sólido y bien estructurado, que ha resistido el paso del tiempo. Con cada nueva generación de espectadores, se suman más adeptos al filme.
Michael Douglas encaja a la perfección con el perfil de hombre inteligente pero con una debilidad ante las mujeres, ya venía perfilado tras el éxito años atrás de “Atracción fatal” y se repitió en “Acoso Sexual”. Pero la que sin duda se roba la película es Sharon Stone, quien antes de “Bajos instintos” sólo había protagonizado mediocres títulos de olvido inmediato o pequeños personajes en producciones importantes. Catherine Tramell es (junto a "Casino") su mejor interpretación y al parecer está consiente de esto ya que fue la única que peleó por realizar la secuela, a estrenarse a finales de marzo del 2006.
El impacto dio cabida a que el thriller erótico llenara las salas de cine. A pesar de que la formula se agotó pronto destacaron: La poco apreciada “El cuerpo del delito”, con Maddona; “Sliver: una invasión a la intimidad”, que aprovechó el suceso en que se había transformado Sharon Stone para llevarla a protagonizar el nuevo guión de Joe Eszterhas; “La ultima seducción” en donde Linda Florentino encarna a una de las femme fatales más memorables del cine; “El color de la noche”, polémica por el desnudo frontal de Bruce Willis; “Acoso sexual” en donde Demi Moore sometía a Michael Douglas y "Jade", un elegante misterio del director William Friedkin.
En 1995, Paul Veroheven y Joe Eszterhas abandonaron el suspenso y brincaron a los musicales con “Showgirls: lo prohibido”, una especie de tragicomedia erótica, subestimada por la crítica y que se convirtió en un sonado fracaso en taquilla.
El sexo comenzó a no ser ya tan rentable y son pocas las cintas que han causado cierto renombre; “Criaturas salvajes” (1998) y “En carne viva” (2003) son un par de ejemplos.
A diferencia de los filmes mencionados, “Bajos Instintos” se sostiene frente al paso del tiempo y a 14 años de su estreno sigue impactando quizá no de la misma polémica forma que en los inicios de los 90’s, pero si de acuerdo a los estandares del género.
En conclusión, enteramente recomendable.

Calificación
10/10

DESCARRILADOS

2006-03-21T11:24:00.000-06:00

Derailed

Director: Mikael Håfström
Con: Clive Owen, Jennifer Aniston, Vincent Cassel y Addison Timlin.
Estados Unidos, 2005. Duración: 107 min.

Sinopsis

Charles Schine es un hombre de familia que ha dedicado gran parte de su vida en pareja al ahorro continuo para el tratamiento de la enfermedad crónica de su hija. Inmerso en los problemas laborales como publicista y en la búsqueda de una emoción alternativa, permite que la casualidad que lo lleva a conocer a Lucinda Harris a bordo de un tren se torne en algo más. Luego de un par de conversaciones, deciden engañar a sus respectivas parejas. Cuando reúnen el valor de ir juntos a pasar una noche en un hotel de segunda, un imprevisto cambiará sus vidas para siempre.

Comentario

Como thriller, "Descarrilados" falla desde su planteamiento, trata de sorprender, pero es demasiado predecible. Pero su principal cualidad es que su éxito no depende de esas debilidades, sino que logra con éxito sumergir al espectador en la experiencia del protagonista. La trama es poco creíble, rallando en lo absurdo, pero la tensa dirección y el dinámico ritmo hacen aceptar las ridículas situaciones que desarrolla el argumento en dirección a una resolución que es demasiado impredecible por su lejana racionalidad... especialmente cuando trata de sorprendernos a la mitad de la película con una "inesperada" vuelta de tuerca, que no será sorpresa para nadie que tenga cierta experiencia con este tipo de misterios. Sin embargo, el filme no depende de esa sorpresa, sino del modo como el protagonista responde. Y en ese aspecto la cinta funciona bastante bien. En fin, creo que "Descarrilados" cuenta con suficientes virtudes que se balancean en contra de sus frecuentes fallas.

La dirección es sólida y precisa, llevando con un ritmo muy bien planeado, en virtud de acentuar el suspenso y delimitar la estructura y los giros del guión. La atmósfera de tensión que otras obras del género intentan alcanzar sin éxito, el director Mikael Håfström la consigue, sin necesidad de sacrificar las emociones (más no la lógica de las mismas) que su protagonista experimenta.

Pero no quiero dejar al director con toda la gloria ya que la cinta se sostiene gracias a Clive Owen y Jennifer Aniston, quien demuestra que su rango va más allá de las comedias románticas que acostumbra estelarizar y en "Descarrilados" su ambiguo personaje va totalmente en contra de la imagen que ha cultivado a lo largo de su carrera. El mayor punto a favor es la química entre ambos. La relación que expresan no es necesariamente un deseo sexual, sino de la necesidad de una conexión emotiva.

Recomiendo "Descarrilados" como un thriller con muchas fallas pero evidentes aciertos, que entretiene adecuadamente, pero que tampoco trasciende. Podría compararlo con infinidad de títulos, pero vale la pena revisarla sin más referencias previas.

Calificación
7/10

TIERRA FRIA

2006-02-22T16:36:00.000-06:00

North Country

Director: Niki Caro
Con: Charlize Theron, Elle Peterson, Frances McDormand, Sean Bean, Woody Harrelson, Sissy Spacek y Richard Jenkins.
Estados Unidos, 2005. Duración: 126 min.

Sinopsis

Inspirada en un caso real, esta película cuanta la historia de Josey Amies, una mujer que, huyendo de un fallido matrimonio vuelve al pueblo minero en el norte de Minnesota que la vio nacer y en donde viven sus padres. Con la intención de reconstruir su vida junto con sus dos hijos, acepta la invitación de Gloria, para comenzar a trabajar en la mina del pueblo. Pero el machismo y el mal trato que las mujeres reciben en la mina es demasiado para Josey, quien no se deja vencer y a pesar de las dificultades, se mantiene de pie, comenzando una batalla por defender su trabajo, el respeto del los hombres del lugar, el de su familia y el de ella misma.

Comentario

La mayoría de las veces encuentro inspiradoras las películas en las que el personaje central tiene una vida un tanto compleja, decide salir adelante, y se retrata su lucha por alcanzar su objetivo. Personajes de ficción o basados en hechos reales, son historias que si bien suelen ser manipuladoras y no muy objetivas, logran demostrar que cuando hay decisión y aplomo los obstáculos son cosa pequeña.

Al ver "Tierra fría" sus evidentes pretensiones feministas (básicamente todos los hombres son los malos y las mujeres buenas) pueden ser un tanto irritables, pero tiene suficientes elementos positivos como para hacerse de la vista gorda. La directora Niki Caro decide omitir algunos aspectos reales para adaptarlos al tiempo cinematográfico (el juicio que exponen y que parece que duro días, en realidad se extendió por casi 20 años) y consigue mostrar personajes con cierta dimensionalidad destacando irónicamente el de Richar Jenkins, como el padre de Josey, sin duda, si la historia hubiese sido contada desde este punto de vista hubiera dido mucho más interesante.
Con lo que respecta a Charlize Theron, después de ganar el Oscar por mejor actriz del 2003 por "Monster: Asesina en serie" hace evidente que no quiere regresar únicamente al cine para las masas, y que se mantiene en un termino medio, logrando hacerse de su segunda nominación a los premios de la Academia.
No falta la intención de consagrar y exponer como magnifica la vida ordinaria de una mujer ordinaria. Pero eso siempre sucederá en este tipo de historias; basta recordar "Erin Brockovich" o hasta biografías como "Selena" que engrandecen vidas simples pero que su narrativa y -repito- manipulador guión, concluyen como productos que cumplen su función.

Me atrevo a recomendar "Tierra fría" como un drama intrascendente y convencional pero efectivo, que mantendrá el interés y la atención de quien decida verlo, pero que, si decide no hacerlo, su vida seguirá siendo igual que siempre.

Calificación
8/10

EL DESCENSO

2006-02-20T12:19:00.000-06:00

The Descent

Director: Neil Marshall
Con: Shauna Macdonald, Natalie Jackson Mendoza, Molly Kayll, Saskia Mulder, Nora-Jane Noone y Alex Reid.
Reino Unido, 2005. Duración: 99 min.

Sinopsis

Sarah, Juno, Jessica, Rebecca, Holly y Beth son un grupo amigas que gustan de las emociones fuertes y cada año planean formas poco convencionales de agregar emoción a sus ordinarias vidas. Su última aventura fue en los rápidos de un río y terminó en tragedia para Sarah, luego de que su esposo e hija mueren dramáticamente. Un año después, las jóvenes se vuelven a reunir con la intención de explorar un sistema de cuevas poco conocido en los Estados Unidos. Pero luego de que un derrumbe bloquea la ruta conocida, las mujeres deberán dominar su pánico para encontrar rápidamente la salida alterna. Esto no será fácil ya que sus conflictos personales y verdaderas personalidades irán saliendo a la luz, sin imaginar que algo aun más terrible y mortal las acecha en la oscuridad.

Comentario

Recuerdo que hace un par de años, llegó a Blockbuster un filme llamado “Luna llena”. Decidí nunca alquilarlo porque pensé que se trataría un churro mal hecho y aburrido. Ahora que se ha estrenado “El descenso”, he descubierto que esa menospreciada opción es nada más y nada menos que la opera prima de Neil Marshall, director de la cinta que ahora nos compete y que según he leído en algunos foros de Internet, es una magnifica joyita. Inmediatamente debo conseguirla…

Sin duda alguna, puedo asegurar que todos los fanáticos del horror (como yo), van a apreciar gustosamente de esta cinta inglesa. Más aún si ya están cansados de los censurados y mal logrados títulos que provienen del vecino país del norte y de los predecibles refritos de películas japonesas. He visto cientos de películas del género y por lo tanto creo contar con cierta experiencia en lo que respecta a las emociones que tratan de generar estas películas. Pero aún con todos esos años de práctica, "El Descenso" logró afectarme por su argumento, la claustrofobia de sus locaciones, la opresiva atmósfera... y cuando se agrega la tensión entre los personajes y la amenaza que enfrentan, la combinación es realmente aterradora.

Neil Marshall, director y guionista, ha realizado un excelente trabajo en ambos campos. Su libreto está integrado por personajes poco comunes en este tipo de cine y como director subestima a su público logrando con muchos recursos visuales una comprensión más profunda de la humanidad de tales personajes. Además, “El descenso” está tan bien realizado que no puedo asegurar si la filmación se realizó en locaciones reales o escenarios. Por la complejidad de las escenas yo me inclino por la segunda opción, pero de cualquier forma la ilusión es perfecta, gracias en gran parte a la buena iluminación que se mantiene congruente con la lógica de la historia.

Quizá lo más criticable es el final sorpresivo y que es un tanto innecesario y excesivo. En el contexto de la película se percibe como un truco final para sorprendernos pero que al abandonar la sala y pensarlo un poco, deja abierta a una interpretación más racional. Otro detalle no muy positivo son los rápidos cambios de actitud que experimentan algunos de los personajes en las profundidades de la caverna. Sus acciones podrían estar justificadas, pero me pareció que su carácter cambia muy bruscamente.

“El descenso” es una excelente oportunidad de reencontrarse con un cine de horror más refinado y elegante, que hace participe a su audiencia y genera sensaciones reales. Muy recomendable.

Calificación
9/10

DÍA DE VENGANZA

2006-02-13T17:29:00.000-06:00

Valentine

Director: Jamie Blanks
Con: Denise Richards, David Boreanaz, Marley Shelton y Katherine Heigl.
Estados Unidos, 2001. Duración: 96 min.

Sinopsis

Un grupo de amigas se prepara para celebrar el día de San Valentín, fecha en que el amor se respira en el aire y se desea pasar una velada romántica. Ellas están ansiosas por encontrar el amor y seguir desarrollándose en sus profesiones. Las jóvenes se conocen desde la infancia y el paso de los años las ha hecho dejar en el olvido esas épocas. Sin embargo, el día que alguien les recuerde algunos errores que cometieron en el pasado ha llegado.
Luego de que Shelley muere trágicamente, las reacciones son diversas. Kate sufre por lo que está pasando, pero tiene el apoyo de Adam, su ex novio. Paige, la chica mala del grupo se muestra impertinente e insensible, mientras que Lily y Dorothy evidencian reacciones más neutrales. Pero, un asesino enmascarado está suelto y parece tratarse de aquel tímido chico sediento de venganza por haber sido humillado en aquellos inocentes años. La pesadilla ha comenzado.

Comentario

Algunas películas de horror suelen tomar prestadas algunas fechas significativas por su festividad o contexto supersticioso, para desarrollar sus argumentos, tal es el caso de famosos títulos como "Halloween", "Viernes 13", "El día de los inocentes" y una larga lista. "Día de Venganza" es un refrito más de la ya conocida historia del asesino enmascarado, pero que en esta ocasión con la variación de que el villano porta una máscara de querubín para matar a los demás personajes durante el famoso 14 de febrero. Si bien, no es nada novedoso u original, el resultado es un slasher entretenido y que mantiene la expectativa a lo largo de su desarrollo. Logra su principal objetivo, el producir suspenso, usando escenas y argumentos que, aunque hemos visto decenas de veces, tiene cierta elegancia que la distingue.

El elenco está conformado por Denise Richards ("Criaturas salvajes"), Marley Shelton ("Dulces y peligrosas"), Katherine Heigl ("La novia de Chucky") y David Boreanaz ("Buffy, la cazavampiros"), jóvenes actores que han tomado cierta fama gracias a algunos títulos taquilleros en su filmografía. La dirección corrió a cargo de Jamie Blanks, un joven que llamó la atención con su primer largometraje, "Leyenda Urbana", una más de horror, eso sí, mucho más original y mejor logrado.

Calificación
7/10

LA LLAVE MAESTRA

2006-02-11T23:56:00.000-06:00

The Skeleton Key

Director: Iain Softley
Con: Kate Hudson, Gena Rowlands, John Hurt y Peter Sarsgaard.
Estados Unidos, 2005. Duración: 104 min.

Sinopsis

Caroline es una joven enfermera a la que no abandona el remordimiento de haberse negado a cuidar a su padre durante sus últimos días de vida. Tras fallecer su último paciente y darse cuenta del impersonal trato que los pacientes reciben en el hospital, decide tomar un trabajo como cuidadora de Ben Deveraux, un anciano a punto de morir. Deveraux vive en una antigua plantación en Louisiana, en compañía de Violet, su esposa, quien se rige bajo extrañas costumbres. Desde su llegada, Caroline se percata de que en la casa hay un secreto y luego que recibe una llave maestra que le da acceso a todos los rincones de la vivienda, decide investigar lo que las viejas paredes esconden. Lo que Caroline descubre es que el padecimiento de Ben tiene que ver con rituales de hoodoo y aunque ella no cree en eso, acaba de abrir la puerta a un mundo repleto de peligro ya que la casa y los que ahí viven, guardan un mortal secreto.

Comentario

Debo reconocer que "La Llave Maestra" me gusto mucho. No puedo decir que es una gran película, pero tampoco es el bodrio que muchos aseguran.
Aun cuando incluye muchos de esos clichés y fallas (sobresaltos, acentos musicales, lluvia, pesadillas y mucha piel de la protagonista) que se han convertido en características mismas del género, las compensa con una gran atmósfera, buenas actuaciones y un final lo suficientemente inesperado como para repasar la película tras concluir.
El más positivo aspecto de "La Llave Maestra" es su protagonista, Kate Hudson, quien luego de probar su talento dramático en cintas como "Todo sobre Adam" y "Casi famosos", se volteó exitosamente a la comedia romántica ("Como perder a un hombre en 10 días") y ahora, hace evidente su talento en un género en su filmografía.
Por su parte, el veterano actor John Hurt pasa toda la película acostado y aún sin diálogos logra transmitir perfectamente las emociones de su personaje y aunque Gena Rowlands exagera bastante su actuación, encaja perfectamente con las necesidades de la historia.
La música y cinematografía contribuyen enormemente a la atmósfera de angustia y temor en medio de las sofocantes lluvias de las áreas pantanosas de Louisiana.
En conclusión, una película de terror con suficientes puntos buenos como para disculpar sus fallas. Entretiene, sorprende y logra mantener al espectador interesado de principio a fin.

Calificación
8/10

AULAS PELIGROSAS

2006-02-11T13:29:00.000-06:00

The Faculty

Director: Robert Rodríguez
Con: Jordana Brewster, Clea DuVall, Laura Harris, Josh Hartnett, Elijah Wood, Robert Patrick, Piper Laurie y Salma Hayek.
Estados Unidos, 1998. Duración: 104 min.

Sinopsis

Herrington High es como cualquier preparatoria pública: cuentan con pocos recursos, la mayor parte de sus profesores demuestran una actitud fracasada y los estudiantes son totalmente apáticos. Sin embargo algo espeluznante está sucediendo. Una serie de extraños eventos comienzan a llamar la atención de un grupo de estudiantes y los lleva a confirmar que, literalmente, sus maestros son de otro planeta.
Una raza de parásitos extraterrestres está expandiéndose rápidamente y ahora tienen la tarea de detener la invasión antes de que dominen al mundo entero.

Comentario

El cine de Robert Rodríguez resulta un producto rentable para la industria de Hollywood, ya que generalmente no suponen un elevado costo de producción, y recaudan en taquilla buenas cantidades. Esto le ha permitido al joven realizador tener cierta autonomía creativa a la hora de poner en marcha sus películas. Habiéndose dado a conocer a nivel internacional en 1992 con "El Mariachi", Rodríguez no ha parado desde entonces de realizar cine, en la mayoría de las ocasiones se trata de obras comerciales dirigidas a las grandes masas o al menos, para un amplio segmento de ella. El ejemplo más significativo, sin duda, es la saga de filmes de "Mini espías", tres películas realizadas por Rodríguez en tan sólo tres años y que filmó originalmente para dar gusto a sus cuatro hijos.
En línea con este estilo de película de bajo presupuesto pero de gran rentabilidad y dirigida a la gran audiencia, Rodríguez realizó en 1998 "Aulas peligrosas”, un híbrido, entre el terror, la comedia y el género fantástico que responde a la fórmula ya conocida y ampliamente explotada en el cine de los noventa. Escrita por Kevin Williamson, guionista de “Scream”, el guión no duda en citar textualmente otras obras. Homenajeando abiertamente "Los usurpadores de cuerpos", Kevin utiliza dicha historia como base narrativa para la resolución de la historia: las posesiones extraterrestres que los chicos del instituto y sus profesores van padeciendo a lo largo del filme.
Así, Stokely, una de las chicas protagonistas, es una seguidora de las grandes novelas de ciencia ficción, y sus conocimientos sobre la obra de Finney permitirán a los chicos resolver la situación en la que se verán envueltos. Como el resto de sus compañeros, Stokely responde a un arquetipo de adolescente de instituto, tan explotado en el cine americano desde la época de las películas ochenteras que tantas caras nuevas proporcionaron al cine.
La nueva generación de caras sigue utilizando los mismos clichés adolescentes: Stokely es la chica marginada que decide aceptar como cierta su falsa homosexualidad sólo para seguir sintiéndose aislada del grupo de jóvenes con los que apenas parece compartir alguna afinidad y callando el amor que siente por Stan. Delilah es la guapa y popular pero bastante insoportable de carácter chica del instituto; Zeke, el rebelde al que todos temen por sus agresiva manera de resolver los problemas; Stan, el capitán del equipo de fútbol que lucha por huir de su supuesta falta de inteligencia con tal de demostrar que también puede brillar en sus estudios; Casey, el pobre chico tímido del que todos se ríen y del que no pierden oportunidad para hacerle burlas y malas jugadas y Marybeth, la nueva estudiante, recién llegada al pueblo que trata de integrarse a sus compañeros.
Todos ellos conforman una vez más el prototipo que el cine adolescente se empeña en emplear para retratar la juventud americana. Prototipo que enfatiza Williamson en su guión y Rodríguez lo apoya cuando hace la presentación de cada uno de ellos al inicio del filme, mostrando pequeñas acciones que los caracterizan para acabar congelando el plano e insertando el nombre de cada uno de ellos en pantalla, como si se tratase de una serie de televisión y cuyos personajes ya son conocidos por la audiencia.

"Aulas peligrosas" es una entretenida y bien lograda película de Ciencia Ficción para adolescentes que, si bien no pasara a la historia, si merece una oportunidad.

Calificación
8/10

TERROR EN LA NIEBLA

2006-01-16T12:37:00.000-06:00

The Fog

Director: Rupert Wainwright
Con: Tom Welling, Maggie Grace y Selma Blair.
Estados Unidos, 2005. Duración: 100 min.

Sinopsis

Antonio Bay es una pequeña isla al norte de Estados Unidos donde está por celebrarse el centenario de su fundación. Cuatro hombres son recordados con orgullo por los habitantes del lugar ya que lucharon de forma heroica por conseguir el dinero para abatir la pobreza de la región. Lo que ignoran es que en realidad cometieron horrendos crímenes. Pero un día antes de la fiesta, los tres tripulantes de un pequeño barco son alcanzados por una extraña niebla y asesinados por un grupo de fantasmagóricos personajes. El dueño del barco, su novia y la locutora de una estación de radio local deberán revelar el misterio que se esconde tras la niebla y luchar contra los espíritus del pasado que han vuelto sedientos de sangre y venganza.

Comentario

Lo primero que sentí cuando terminé de ver esta nueva versión de "The fog" fue vergüenza. Y es que mis expectativas eran bastante elevadas debido a que tanto el trailer como el material en el que está basado eran muy prometedores. El resultado de este filme es sencillamente desastroso.

Si bien la versión original dirigida por John Carpenter en 1980 no es de mis películas de horror favorita, sigo apreciando su tétrica atmósfera y la sencillez de su historia. Cuando escuché del remake, pensé que con efectos especiales modernos quizás esa simplicidad podría lucir mucho más y concluir en un filme mucho más impactante. Desafortunadamente, "Terror en la niebla" es un fracaso en todos sus aspectos.
Comenzare por callarme y abstenerme en hacer comparaciones entre la versión contemporánea y la vieja, no hace falta recurrir a este recurso, ya que es mala por si misma.

El filme tiene como protagonistas a dos jóvenes actores conocidos por su trabajo en la televisión estadounidense: Tom Welling de "Smallville" y Maggie Grace de "Lost". Su limitado talento impide la creación de personajes y mucho menos de brindarles credibilidad ya que se limitan a repetir las líneas de un aburrido guión.

Suspenso... no existe en esta historia ya que todos los "sustos" son tan predecibles y repletos de realces musicales que tratan de generar terror donde sólo hay tedio. Y aunque algunos efectos especiales sean decentes, su presencia es forzada y rompen el flujo de la historia. Por cierto, dije historia... sólo indicaré que la trama demanda extensos brincos de lógica y sentido común... algo que sin duda a su director y guionista no les interesó, y que es evidente al llegar a ese ridículo, absurdo, chocante y mal desarrollado final.

Una cinta chafisima, de los peores remakes que he visto y que sólo por eso no se puede olvidar al instante. No encuentro razón alguna para recomendarla, excepto quizás para adquirir una mejor opinión de la versión original. Una gran pérdida de tiempo, como lo sería si sigo escribiendo de ella...

Calificación
1/10

SUEÑOS DE UN ASESINO

2005-12-25T13:04:00.000-06:00

In Dreams

Director: Neil Jordan
Con: Annette Bening, Aidan Quinn, Stephen Rea y Robert Downey Jr.
Estados Unidos, 1999. Duración: 102 min.

Sinopsis

Claire Cooper lleva una tranquila existencia con su marido Paul y su bella hija Rebecca. Un día las cosas comienzan a cambiar. Las visiones que aparecen dentro de sus sueños y que Claire ha sufrido desde su infancia han aumentado su nivel de intensidad.
En estas pesadillas un desconocido psicópata rapta y asesina niñas en el condado. Los sueños de Claire se repiten insistentemente: ve un pueblo fantasma debajo del agua, una niña caminando por un bosque tenebroso, un huerto de manzanos atestado de manzanas rojas... Claire sabe que es con el asesino con quien sueña, pero nadie la toma demasiado en serio, incluso ni cuando su propia hija es asesinada. Comprende que se ha establecido un vínculo entre ella y el asesino por medio de sus sueños... y a partir de ese momento, la locura se apodera de su vida relegando la realidad y la fantasía al extraño mundo que habita en sus sueños.

Comentario

Para disfrutar plenamente de esta película es necesario aclarar que se trata de un sombrío y feroz cuento de hadas para adultos envuelto en una atmósfera onírica. Debemos también olvidar la presencia de un psicópata. No es una película de asesinos en serie al estilo de "Se7en" o "El silencio de los inocentes". De entrada sería un error tremendo valorar la película del cineasta irlandés Neil Jordan desde esa premisa; no es una película de psicópatas, ni está destinada a atraer adolescentes con pretextos tan sobados como la pérdida de la virginidad o las oscuras razones del verdugo. El psicópata y sus motivos son lo de menos en un filme que tiene a la locura como hilo conductor
La fenomenal interpretación por parte de Annette Bening, tan creíble como bella madre emocionada por las dotes artísticas de su hija que como enferma mental aturdida es otro de sus puntos a favor.
La película nos describe una realidad ambivalente, sumergida dentro de un universo de pesadilla, como bien se encarga de mostrarnos su director desde las primeras imágenes del filme. El hecho de que Neil Jordan es un gran director (basta recordar "Juego de lágrimas") está fuera de dudas y así lo demuestra en una historia bellamente narrada, filmada de un modo económico pero efectista. Jordan utiliza lo básico de un guión con pequeños defectos, construyendo una trama de drama psicológico y relato de terror, que no deja de transmitir una continua sensación de inquietud y angustia.
"Sueños de un asesino" es una elegante historia que se disfruta por el cuidado en todos sus detalles, que pasó sin pena ni gloria por las carteleras y que ahora se encuentra empolvándose en los estantes de las tiendas de vídeo. Muy recomendable.

Calificación
7/10

EN LAS TINIEBLAS

2005-11-16T16:57:00.000-06:00

Half Light

Director: Craig Rosenberg
Con: Demi Moore, Hans Matheson, Henry Ian Cusick y Kate Isitt.
Reino Unido, 2006. Duración: 115 min.

Sinopsis

Rachel Carlson es una exitosa novelista con varios best-seller en su haber. Luego de que su pequeño hijo muere ahogado por un descuido y comenzar los tramites de su divorcio, se muda temporalmente a orillas del mar, cerca de una pequeña aldea escocesa con la intención de encontrar inspiración para seguir adelante con la novela que escribe. Es ahí cuando extrañas situaciones comienzan a sucederse. Mensajes que parecen provenientes del más allá aparecen para sorprenderla. ¿Es su hijo que ha vuelto?, ¿Son señales de advertencia? o sencillamente es que Rachel ha comenzado a perder la razón.

Comentario

Por azares del destino me he topado con este filme a estrenarse en los Estados Unidos directamente en formato DVD el próximo mes de enero. Sorprende que su distribución sea así por ser Demi Moore la protagoniza de la historia y además, que realmente nos encontramos frente a una buena película de fantasmas.
Supuestamente durante su filmación “En las tinieblas” era el vehículo que traería de regreso a las pantallas a Demi Moore tras su pequeña aparición en “Los Ángeles de Charlie: al límite”, pero al ver el resultado, nos encontramos ante un filme sencillo y con pretensiones limitadas, que se inclina más por una buena estructura y desarrollo de sus pocos personajes, que por los sustos chapuceros y litros de sangre característicos del género. La historia cuenta con una narrativa lineal y no se enreda en presentar demasiados personajes. Los giros de tuerca son atinados y sorpresivos. No comentare mucho al respecto pues vale la pena descubrirlos como espectador.
En un principio, los paisajes, la casa de campo y los tintes sobrenaturales recuerdan es otra entrada en la filmografía de Moore, “Pasiones Ocultas”, un drama romántico que en el 2000 intentó enderezar su racha de fracasos pero que sólo terminó por hundirla más. Ese filme dirigido por el belga Alain Berliner (“Mi vida en rosa”) no escondía sus francas pretensiones por mostrar el supuesto talento artístico de la actriz y su lentísimo ritmo no agradó a nadie. Para su buena fortuna, “En las tibieblas” no exige a Demi Moore más de lo que puede dar, logrando un producto sin más pretensión que entretener, asustar en los momentos adecuados y agregar un título bastante digno a la interminable lista de mediocres ghost storys de recién estreno.
En lo personal me motivó también a desempolvar la rómantica sobrenatural "Ghost: La sombra del amor" y “La séptima profecía” o “Pensamientos mortales”, aquellos viejos suspensos que la actriz protagonizó en sus tiempos de gloria y que bien vale la pena recordar.

Calificación
7.5/10

LA MUJER DE MI HERMANO

2005-11-15T23:37:00.000-06:00

Director: Ricardo de Monreuil
Con: Bárbara Mori, Christian Meier y Manolo Cardona.
México, 2005. Duración: 90 min.

Sinopsis

Zoe es una mujer atractiva pero reprimida en un matrimonio disfuncional. La relación con Ignacio, su marido, carece de pasión y comunicación. Su mayor anhelo es tener un hijo pero él es esteril. Cuando la situación se torna intolerable, Zoe comienza a sentirse atraida por otro hombre quien no sólo la escucha y le pone atención, sino que también la desea. Ese hombre es Gónzalo, el hermano de Ignacio.

Comentario

Basada en la novela del mismo nombre de Jaime Bayly, esta es también la segunda vez que sus textos son adaptados en la pantalla grande. Primero fue en 1998 la poco lograda “No se lo digas a nadie”. Seguramente tras ver el resultado, decidió ser él mismo quien se encargara de hacer el guión de su novela, “La mujer de mi hermano”. El resultado es mejor en esos aspectos, aunque la puesta en escena deja mucho que desear.

El principal y más grande problema que se percibe en todo el filme es, sin duda, el subestimar al público. Los personajes son caricaturas, en momentos burdas y que caen en las situaciones más estereotipadas para simplemente hacer fluir una historia palomera. Ahí se encuentran los motivos que tiene Ignacio para no desear a Zoe, el sacerdote que da consejos de dudosa honorabilidad para mostrar la doble moral de la iglesia católica, el mejor amigo gay con todo y sus manierismos y chistes trillados, el pintor “intelectual” que dice “wey” y “cabrón” para todo y el más recurrente de los redundantes en el cine mexicano de los últimos años: Angélica Aragón como la mamá del protagonista varón, quién al parecer le pidan repita en todas sus películas los mismos diálogos, siempre es lo mismo… ¿la Sara García del nuevo milenio?
Pero sin duda, lo que más daño le ha hecho a “La mujer de mi hermano” es la elección de la protagonista, Bárbara Mori. No por que sea mala actriz, sino porque su imagen de mujer seductora y su perfecta figura que la han caracterizado tras su participación en la telenovela “Rubí” están presentes aquí, y hacen absolutamente increíble la situación por la que pasa Zoe, una mujer frágil y reprimida a la que su esposo no desea y no entiende el porque. Además, en un principio, se nota perdida en la dirección y conforme avanza la trama, parece que encuentra el sentido de su personaje y le imprime cierto realismo.

Ha pesar de que se ha intentado atraer al público por su contenido erótico, la película carece de tal. Sí, hay sexo, pero del coreografiado, forzado y en el que no se ve nada y no precisamente por su buena dirección. Seguramente quien asistió a verla esperando esto, salió aún más decepcionado.

“La mujer de mi hermano” parece un pastiche de clichés y no precisamente de géneros, sino más bien de formatos. En momentos parece una telenovela, pero no de Televisa, me refiero a las pretenciosas historias para señoras “liberales” que pasan en TV Azteca (entiéndase “Mirada de mujer”…) para después parecer un melodrama barato de Silvia Pinal (pero como los de 1992).
En ningún momento parece que nos encontramos ante una historia fresca ni mucho menos propositiva, aunque debo reconocer que es entretenida y deja ver en algunos momentos señales de lo que puedo haber sido…

Calificación
5/10

VANIDAD

2005-11-14T22:18:00.000-06:00

Vanity Fair

Director: Mira Nair
Con: Reese Witherspoon, James Purefoy y Gabriel Byrne.
Estados Unidos / Reino Unido, 2004. Duración: 141 min.

Sinopsis

Becky Sharp es una joven de origen humilde que lucha desde niña para elevar su clase social en la Inglaterra victoriana. Sharp está dispuesta a todo y se vale de sus dotes intelectuales e ingenio, así como de sus armas femeninas para lograrlo. Así llega su ascenso social, desde su empleo como nodriza para luego convertirse en la esposa de un hombre de prestigiada familia, pero con poco dinero. La ambición pone a Becky en contacto con personas que pueden ayudarla a conseguir lo que tanto ha deseado, pero también la ponen en riesgo de perderlo todo.

Comentario

Es curioso, he recomendado “Vanidad” al menos a 5 personas y a ninguna le ha gustado. Y aunque no quiero decir que la película me haya parecido lo mejor que he visto en este año, aun no comprendo su decepción.

Debo admitir que no he leído la novela clásica de William Makepeace Thackeray en la que está basada; tampoco he visto ninguna de las 9 o 10 adaptaciones previas que la historia ha tenido en televisión y cine. Pero no es necesario para afirmar que estamos frente a una entretenida e interesante filme de época con muchas partes atractivas, ingeniosos diálogos y un espectacular diseño de producción.

Para apreciar esta historia es imprescindible ponerla en el contexto histórico y cultural que la produjo. Era una época en la que el escandalo aparecía cuando se intentaba escribir sobre mujeres y su dudosa moralidad y que además, lograban ascenso social. "Vanidad", es también una farsa social, y una comedia costumbrista que denuncia, y se divierte, con las injusticias de la época... pero sin disculpar las culpabilidades de su protagonista.

Lo que más ha sido criticado es la elección de la protagonista: Reese Witherspoon. Parece que le es difícil poder desprenderse ya de la etiqueta ‘Elle Woods’ de “Legalmente rubia”. Por lo mismo, confunde al espectador su actitud entre una picara mujer seductora, con una arpía y trepadora social que se justifica a si misma sus bajas acciones con tal de alcanzar sus objetivos. A mi gusto, creo que logra acentuar la esencia del personaje y demostrar que el poder de manipulación de Sharp se refiere más a su inteligencia que a sus atributos físicos.

Hay múltiples escenas de sofocante drama y tragedia, por no mencionar salvaje ironía y sátira social. Su directora, Mira Nair (responsable de excelentes historias como “La familia Perez”, “Kama Sutra” o “La ceremonia”) introduce una mezcla de culturas, la india con la inglesa de hace 2 siglos. Al parecer podría no parecer sentido, hasta que se piensa en sus inminentes similitudes: ambas ponen desmedida atención en la jerarquía social y en los matrimonios por conveniencia.

"Vanidad" es un espectáculo impresionante, dueña de una grandiosidad visual y una narrativa bien estructurada aunque en momentos, un tanto floja. Su duración es la adecuada e incluye algunos números musicales que detienen en seco la historia, inyectando una dosis que la hace muy particular.
Sin duda, la recomiendo con demasiado entusiasmo

Calificación
8/10

CELULAR

2005-10-27T23:58:00.000-05:00

Cellular

Director: David R. Ellis
Con: Kim Basinger, Chris Evans, William H. Macy y Jason Statham.
Estados Unidos, 2004. Duración: 94 min.

Sinopsis

Todo comienza con el violento secuestro de una maestra de biología y ciencias llamada Jessica Martin. La mujer es llevada a un cobertizo donde es encerrada. Ahí encuentra un viejo teléfono que ha sido destrozado, pero aún funciona. Entonces, en parte por sus conocimientos de electrónica y también por suerte, Jessica logra hacer una llamada al azar y que Ryan, un desorganizado e irresponsable joven contesta en su teléfono celular. La aterrada mujer describe su situación y le pide ayuda. Ryan, al principio piensa que se trata de una broma, pero cuando escucha como torturan a la mujer, se convence de la veracidad de la llamada. Comienza así una tensa carrera por rescatar a la mujer, cuya familia también está en peligro….

Comentario

Antes que nada, debo reconocer que tengo una extraña fascinación por las actrices rubias y que pasan de los 40 años. Ahí están Sharon Stone, Melanie Griffith, Sissy Spacek o Kim Basinger, por mencionar algunas. Pero es un hecho, les he perdonado muchas cintas vergonzosas. Son parte de mi placer culpable. No es una justificación, pero debo aceptar que en gran parte, “Celular” la disfruté mucho más por este motivo.

La filmografía de Basinger es de las más irregulares pero completas que se pueden encontrar en las actrices de Hollywood. Ha sido tutelada por aclamados directores modernos como Robert Altman (“Caprichos de la moda”), Curtis Hanson (“Los Angeles al desnudo”), Adryan Lyne (“9 ½ semanas”) o Tim Burton (“Batman”). Ha encabezado bodrios infumables como “El gran asalto” y “Mundo cool” (en donde su propia caricatura protagoniza junto a Brad Pitt) e incluso pude presumir de haber sido la ultima chica del Bond de Sean Connery (“Nunca digas nunca jamás”). A diferencia de lo que suele pasarles a las actrices que entran a la edad madura, Basinger parece que ha tomado un segundo aire. Si bien no han sido películas memorables, “La hija de la luz” o “Pasión por África” se sostienen gracias a ella.

Por su parte, con títulos como "El monstruo está vivo” y su secuelas, el director y guionista Larry Cohen se convirtió en uno de los más afamados directores de cine “b” a mitad de los setentas; incluso es considerado como un realizador de culto. En años recientes ha permanecido trabajando como guionista y productor para la televisión. El regreso de Cohen a la pantalla grande se dio en el 2002 con el guión de "Enlace mortal", una historia en la que un teléfono público era prácticamente el eje en torno al cual giraba la trama. Eso fue lo que quizá llevó a Cohen a especular sobre las posibilidades de pasar a otro nivel, explotando las bondades de la telefonía móvil. Seguramente buscó todos los usos posibles para un teléfono celular, y luego construyó una historia alrededor de una sencilla premisa. El resultado fue el guión de "Celular" que si bien no funciona tanto por su valor narrativo, si lo hace por el ingenio que manifiesta.

La tensión está presente desde el comienzo y va elevando y acelerando el ritmo conforme se acerca la inevitable y predecible conclusión. Aunque muchas situaciones se sienten forzadas y poco creíbles, la película resulta razonablemente entretenida y bastante satisfactoria.

Obviamente los personajes no requieren un actor con gran preparación ni talento para salir adelante, pero llama la atención la participación de de sólidos veteranos como Kim Basinger y William H. Macy. El elenco joven queda bastante bien; Jason Statham es indudablemente uno de los elementos más memorables de la cinta al encarnar al villano y Chris Evans, a quien se le vio recientemente como la Antorcha Humana en "Los cuatro fantásticos", le inyecta energía al unidimensional pero simpático personaje que debe ayudar a la mujer tras el teléfono.

Si no se está en el humor correcto, encontrara "Celular" como una película falsa, carente de lógica y con abundantes agujeros en el guión. Pero si disculpa estas evidentes fallas encontrará una cinta que cumple a la perfección su humilde intención de entretener. No podría calificarla como una buena película, pero no puedo negar que divierte y ocasionalmente sorprende con su ingenio.

Calificación
7.5/10

UN REGALO DEL CORAZÓN

2005-10-26T20:27:00.000-05:00

If Only

Director: Gil Junger
Con: Jennifer Love Hewitt, Paul Nicholls y Tom Wilkinson.
Estados Unidos / Reino Unido, 2004. Duración: 93 min.

Sinopsis

Peter tiene una vida feliz, no le falta nada. Su carrera va en ascenso, tiene solvencia economica y Emily, su novia es hermosa y lo adora. Ella es una estadounidense que vive en Londres debido a que estudia música y desde que conoció a Meter se enamoró de él. Emily lo ama profundamente a pesar de ser muy diferentes. Él por su parte, es frío y le demuestra poco sus sentimientos además de tener prioridades que lo han llevado cada vez más lejos de Emily. En forma repentina, el destino da un giro de 360 grados cuando, tras una fuerte discusión entre ambos, ella fallece en trágico accidente automovilístico. En ese momento, Peter intenta cambiar la historia de los hechos, porque no se conforma con lo sucedido.

Comentario

Advertencia: Diabéticos, por favor abstenerse. Exceso de miel en esta pelí.

A pesar de que es evidente que tiene una influencia enorme de “Hechizo del tiempo”, “Un regalo del corazón”, es una película que puedo calificar sencillamente como ‘linda’. Dirigida por Gil Junger, su mayor acercamiento a los filmes románticos lo tuvo en 1999 con la comedia “10 cosas que odio de ti”. En esta ocasión, deja de lado el humor para centrarse en el amor de una pareja de enamorados que vive un cuento romántico y fantástico, como sólo se puede tener en el cine.

Los papeles protagónicos están a cargo de Jennifer Love Hewitt y Paul Nicholls. La que llama más la atención en este aspecto es Hewitt, que sin duda es una actriz y cantante con más talento que algunas jóvenes de su generación y que inexplicablemente no ha logrado despuntar como debiera.

Sé bien que no cambiara la vida de nadie, que es una película fresa y que entre tantas secuencias rosas pierde la oportunidad de hacer algunos planteamientos interesantes. Es cursi, melosa, predecible e incluso peca de romántica, pero me atrevo a decir que vale la pena darle una oportunidad. Pasó casi inadvertida por las carteleras (a pesar de haber sido estrenada en el mes del amor) y su distribución en vídeo ha sido limitada. En Estados Unidos ni siquiera eso; será estrenada a inicios del 2006 en algún canal de televisión abierta. Muchos dirán entonces, ¿qué es lo que le encuentro de atractiva? Soy romántico y cursi en cuanto a este tipo de filmes y tuvo la osadía de arrancarme un par de lágrimas.
No exija demasiado, póngase cómodo y disfrute. Algunas veces nos hace falta que nos recuerden de formas superficiales que el amor es importante.

Calificación
7.5/10

BATMAN INICIA

2005-10-26T08:12:00.000-05:00

Batman Begins

Director: Christopher Nolan
Con: Christian Bale, Michael Caine, Liam Neeson, Katie Holmes, Gary Oldman, Cillian Murphy, Tom Wilkinson y Morgan Freeman.
Estados Unidos, 2005. Duración: 141 min.

Sinopsis

Sin basarse específicamente en algún cómic o novela gráfica, esta película muestra el origen de Batman y la transformación del atormentado Bruce Wayne en un vigilante apartado de la ley. Él aprovecha la fuerza del mito y la leyenda para complementar su arsenal tecnológico y destreza personal en su lucha contra el crimen y la injusticia para saciar su sed venganza por la muerte de sus padres. Luego de un arduo entrenamiento a manos del misterioso Ducard, Wayne se enfrenta a una conspiración que amenaza con destruir una corrupta Ciudad Gótica. Afortunadamente tiene varios aliados: el comisionado Gordon, la fiscal Rachel Dawes y su siempre fiel mayordomo Alfred.

Comentario

Batman, el venerado personaje creado hace más de cincuenta años por Bob Kane, ha tenido una muy inestable carrera en todos los medios que se le han presentado. Cine, radio, televisión, videojuegos y demás juguetes de toda clase, no logra superar su propio origen: el cómic. Afortunadamente, con "Batman inicia", el director Christopher Nolan y el guionista David S. Goyer se han perfilado más a seguir esa línea. Si bien no logran estar al nivel, cinematográficamente entregan una versión de Batman muy competente, realista y mucho muy entretenida.

Al igual que otras exitosas películas recientes basadas en súper-héroes, "Batman inicia" pone más atención en la persona que vive tras la máscara. En este caso se agradece aun más ya que Batman no tiene poderes especiales ni un origen fantástico, por lo que es muy importante entender las causas que lo motivan a enfrentarse a los criminales que habitan en Ciudad Gótica.
Transcurre más de una hora antes de ver por primera vez al murciélago, decisión acertada del director, pues es como establece sólidas bases para ser testigos del crecimiento del personaje, a la vez que recurre a los flashbacks para acentuar la congruencia.
La selección del elenco es magnifica. Nolan ha elegido auténticos actores y no sólo estrellas de cine. Christian Bale ha probado en muchas ocasiones su talento para dar vida a personajes poco convencionales (desde el enamoradizo Laurie en la versión de 1994 de “Mujercitas” hasta el cínico asesino de "Psicópata americano") y esta vez no es la excepción.

El elenco secundario es igualmente estupendo. Morgan Freeman, y Michael Caine realizan un excelente trabajo, aun y cuando su participación es corta. Cillian Murphy está genial como el misterioso Dr. Jonathan Crane, quien oculta su enorme amenaza bajo una figura de afeminada blandura. Katie Holmes también resulta muy competente, y es grato ver que el guión no la confine a un papel meramente decorativo. Finalmente, Liam Neeson parece que comienza a encasillarse en el personaje de mentor (basta recordar “Episodio I” y “Cruzada”), pero nunca tan creíble y amenazador.

Pero a pesar de sus aciertos, la principal falla de la cinta radica justamente en la parte que su director no domina: las secuencias de acción. Christopher Nolan ha sido aplaudido por sus intensos e ingeniosos dramas que lo colocaran en la mira ("Amnesia" e "Insomnia"), pero obviamente le falta visión en el género de acción. Recurre pues a filmar caóticamente y con encuadres demasiado cerrados, lo que impide apreciar claramente lo que está sucediendo. No obstante es justo un desenlace espectacular y bien realizado lo que balancea el pausado desarrollo de la cinta.

"Batman inicia" reivindica e inyecta nuevos bríos a una franquicia que tiene pocos años de haber sido verdaderamente arruinada a manos de Joel Schumacher. Espero que las siguientes entradas mantengan la línea y que los grandes estudios aprendan que una espectacular película de verano no necesariamente tiene que ser mala.

Calificación
9/10

AL CAER LA NOCHE

2005-10-26T07:45:00.000-05:00

After the Sunset

Director: Brett Ratner
Con: Pierce Brosnan, Salma Hayek, Woody Harrelson y Naomie Harris.
Estados Unidos, 2004. Duración: 97 min.

Sinopsis

La historia comienza con el audaz robo de un famoso diamante, en el que el experto ladrón Max Burdett y Lola, su cómplice y amante aprovechan para humillar al Agente Lloyd, encargado de cuidar la joya.
Tiempo después, la pareja de ladrones se ha retirado, y disfrutan de una vida de ocio y discretos lujos en alguna isla del Caribe. Pero su pacífico retiro se ve interrumpido cuando el Agente Lloyd se presenta, para cuestionar a Burdett sobre sus planes de robo del tercer diamante de Napoleón, el cual se exhibe en un lujoso crucero que está por llegar a la localidad por unos días. Burdett, que realmente desconocía tal información niega su intención de usurpar la joya, pero el agente vigila de cerca al ladrón. En medio de sospechas y estrategias, ambos desarrollan una rara amistad mientras que Lola comienza a sospechar que Burdett realmente tiene planes de hacer suya esa joya.

Comentario

No todas las películas deben buscar relevancia social o profundidad intelectual. Con este argumento puedo recomendar "Al caer la noche" como un ligero entretenimiento que, si se está de buen ánimo, puede divertir sin gran ambición ni pretensiones artísticas.

El director Brett Ratner parece que ha encontrado una formula funcional. Sus películas son entretenidas, tienen una equilibrada dosis de acción, emoción y comedia, pero eso sí, son totalmente olvidables. Hago memoria y con esfuerzos recuerdo “Rush Hour” o “Dragón rojo”, que es quizá su mejor carta de presentación. “Al caer la noche” es uno de esos filmes que logran mantener el interés del público gracias a su llamativo reparto, a su dinámico guión (que no significa que sea bueno) y a su rápido ritmo... pero se olvidará inmediatamente al salir del cine. En pocas palabras, si dejo pasar más tiempo, no tendré comentarios con los cuales llenar estas líneas.

No hay mucho que decir; la trama no tiene ni la mínima credibilidad pero fluye de forma natural, cuenta con algunas inofensivas secuencias de acción y sobre todo, con la frecuente presencia de Salma Hayek en bikini o algún otro revelador atuendo. El humor también está presente en las escenas en que Harrelson y Brosnan interactúan, explotando su imagen sin mucho esfuerzo para beneficio de la audiencia femenina. La corta duración de la cinta obliga a mantener un buen ritmo y para cuando llega el final, el público no se encuentra extasiado, pero tampoco decepcionado.

Para bien o para mal, "Al caer la noche" es una de esas películas que no es ni buena, ni mala, sino todo lo contrario ¿me entendieron? En pocas palabras, es como una pizza de Domino’s, dentro de lo más comercial, son de lo mejor.

Calificación
7/10

MENTE SINIESTRA

2005-10-25T23:59:00.000-05:00

Hide and Seek

Director: John Polson
Con: Robert De Niro, Dakota Fanning, Famke Janssen, Elisabeth Shue y Amy Irving.
Estados Unidos, 2005. Duración: 100 min.

Sinopsis

Como consecuencia del suicidio de su madre, la pequeña Emily se hunde en un estado de depresión severa. Su padre, David Callaway, decide dejar Nueva York y mudarse al campo, para iniciar un proceso de recuperación emocional y estar totalmente dedicado a su hija, acercamiento que ambos necesitan. Pero a los pocos días de instalarse en una enorme casa en el bosque, David comienza a notar que Emily se comporta de forma extraña, culpando por varias travesuras y eventos a "Charlie", su amigo imaginario. Pero cuando las fechorías pasan a un nivel amenazador y comienzan a cobrar vidas, David empieza a temer que Charlie no sea imaginario...

Comentario

A pesar de que mantuve mi distancia durante su corrida por la cartelera, no pude resistir la tentación de comprar “Mente Siniestra” cuando me la topé en el botadero de ofertas del Blockbuster. Y es que, a pesar de que nadie en lo absoluto me la recomendó, decidí darle una oportunidad. Lástima que no aceptan devoluciones…
Para los aficionados al cine de horror y thrillers, "Mente siniestra" es una pérdida de tiempo total. Plagada de todos los clichés más sobados (incluido el de la escena final del dibujito de dos personas iguales…), una dirección plana, es pretenciosa, con tantas ansias por sorprender al final, que deja pistas falsas por el camino y que gracias a su débil guión, las vueltas de tuerca se adivinan desde antes de que lo ataque el primer bostezo.
Algo que mantuvo mi esperanza de que las cosas mejoraran fue la presencia de renombrados actores… y no me refiero a los estelares. Robert De Niro parece que ha perdido el buen gusto al momento de elegir sus proyectos (basta recordar “El enviado del mal”) y a Dakota Fanning le faltaba en su filmografía una película de ‘niño funesto’ para ahora si, presumir una carrera “multifacética”. La parte ¿romántica? del filme incluye reconocidas actrices que inexplicablemente aparecen aquí. La que más escenas tiene es Famke Janssen como la colega de Callaway y que atiende directamente la perturbación de Emily. Le sigue Elisabeth Shue, (sí, leyeron bien, Elisabeth Shue) en un personaje que ni siquiera recuerdo de donde sale pero si que va a cenar a la casa y que después regresa para poder ser el pretexto para que los asesinatos comiencen. Por ultimo, el papel de la madre y esposa recae en Amy Irving, una excelente actriz que jamás ha sido reconocida como lo merece y que al parecer tiene que lidiar con pequeñas apariciones en bodrios como éstos para seguir vigente en el público que la recuerda gracias a filmes como “Carrie: extraño presentimiento” o “La Furia”.

Una película plana e inepta que quizá deja satisfecho a un espectador casual y condescendiente (y vaya que eso último suelo serlo mucho) pero para quien valore 100 minutos de su tiempo sólo le puedo dar un consejo: evítela.

Calificación
3/10

EL HIJO DE CHUCKY

2005-10-24T22:59:00.000-05:00

Seed of Chucky

Director: Don Mancini
Con: Jennifer Tilly, Redman, Hannah Spearritt y John Waters.
Estados Unidos, 2004. Duración: 87 min.

Sinopsis

Valiéndose de la popularidad de la leyenda de los muñecos asesinos y después de haberlos reparado y adueñarse de ellos, un gran estudio en Hollywood está filmando la película "Chucky Goes Psycho", estelarizada por la actriz Jennifer Tilly, quien tiene que enfrentarse a Chucky y Tiffany que cobran vida gracias a los efectos especiales mecánicos... hasta que aparece en escena Glen. Después de viajar por el mundo y ser parte de un show de ventrílocuo, el joven hijo de la pareja de látex descubre que sus verdaderos padres son famosos en Estados Unidos y escapa de su propietario en Londres para emprender su búsqueda. Al reunirse con ellos pero darse cuenta que no tienen vida, se percata de que el amuleto que conserva como único lazo con su familia tiene escrita una frase y que es también el modo de revivirlos. De nuevo con vida, la pareja vuelve a su vieja costumbre de asesinar a cuantas personas pueden. Pero Glen no está de acuerdo, y trata de cambiar los hábitos de sus padres, (al mismo tiempo que enfrenta problemas de identidad sexual). Chucky no quiere cambiar, pero Tiffany realmente busca deshacerse del vicio de asesinar personas y comienza una terapia para ser una buena madre. Pero su problema inmediato es conseguir cuerpos humanos, pues Chucky y Tiffany están cansados de ser muñecos de plástico. Afortunadamente la actriz Jennifer Tilly y el músico Redman están a la mano, y los juguetes diabólicos preparan un plan para ocupar sus cuerpos, aunque Glen no quiera participar en el ritual.

Comentario

Sinceramente “El hijo de Chucky” me gustó mucho. Es una película MUY divertida aunque debo advertir que no está dirigida a cualquier público. Está pensada para uno muy particular y quien no se encuentre en él, seguramente la encontrará ridícula y ofensiva, no es para menos, sus mejores escenas tienen que ver con horribles muñecos masturbándose, asesinando gente, o viviendo conflictos familiares. Para aficionados al cine bizarro basta decir que John Waters es parte del elenco y su muerte es digna de aplausos.

Para todos aquellos que no saben quien es Chucky, una breve contextualización: Fue en 1988 que se estrenó la película "Chucky, el muñeco diabólico” que no era más que el recuento del tradicional juguete asesino. El éxito de la cinta conllevó a dos pésimas secuelas estrenadas a inicios de los 90’s. Los tres filmes se tomaban tan en serio que su pretensión las hacian aun peores. Pero en 1998 se estrenó para la cuarta parte, bautizada como “La novia de Chucky”, y en la que el guionista y creador del personaje, Don Manzini, decidió llevar el argumento casi al extremo de la farsa. El resultado fue una ácida cinta que burlaba primariamente de sí misma, al igual que mostraba suficiente sangre para satisfacer a los aficionados que entendieran el humor.

Ahora, en "El Hijo de Chucky", Mancini ya no sólo escribe, también dirige una ficción “realista” absolutamente torcida y satírica, que no se preocupa por asustar, sino hacer reír con su ácido humor y tono. Ridícula y divertida, una comedia que provoca muchas carcajadas, claro, nada sanas. Jennifer Tilly es sencillamente brillante. No sólo muestra que es una gran actriz, sino que posee un sentido del humor que le permite atacar las escenas más ridículas con gran brío y entusiasmo, y que lo logra sin perder su dignidad ni su profesionalismo.
Aunque muchos pueden alegar que tengo un pésimo gusto, deberían darle una oportunidad a “El hijo de Chucky”, hay muy pocas oportunidades para ver una cinta así en el cine. Sabe sus deficiencias, y se aprovecha de ellas alejándose de la genérica fórmula que tanta apatía genera.
Repito, no es para todos los gustos, pero, de entrada, si sabes quien es Julia Roberts, conoces el cine de Jennifer Tilly y viste “Bound”, tres carcajadas están garantizadas.

Calificación
8/10

SUEÑOS SOBRE HIELO

2005-10-23T16:00:00.000-05:00

Ice Princess

Director: Tim Fywell
Con: Michelle Trachtenberg, Kim Cattrall, Joan Cusack y Hayden Panettiere.
Estados Unidos, 2005. Duración: 92 min.

Sinopsis

Casey Carlyle es una inteligente estudiante de preparatoria que está a punto de recibir una preponderante beca para ingresar a Harvard gracias a sus excelentes calificaciones en física. Pero para obtenerla, debe hacer una investigación sobre algún tema novedoso. Luego de ver a algunas compañeras entrenando patinaje sobre hielo, la joven decide centrarse en la mecánica de este deporte. Pide autorización para presentarse a los entrenamientos con la finalidad de analizar los movimientos de las patinadoras, con el objeto de conseguir una hipótesis sobre tal actividad y en conjunto con teorías físicas. Al no ver un gran avance en su proyecto, Casey decide ponerse un par de patines y descubre que tiene un talento natural para ese deporte. Y eso, junto a sus cálculos y ecuaciones, la convierten en una estrella en ascenso en los torneos locales. Pero no todos apoyan su recién descubierta aptitud y Casey tendrá que luchar contra rivales y familiares para cumplir sus sueños de éxito sobre el hielo aún y cuando su carrera universitaria se vea amenazada.

Comentario

A pesar de ser una película Disney en la que desde que inicia sabemos como va a terminar la historia y que cuenta con todo un puño de clichés (deporte, romance y superación personal) “Sueños sobre hielo” tiene un punto a su favor: está bien balanceada. La inevitable sub-trama romántica no opaca el objetivo del personaje principal. El director Tim Fywell hace un noble intento de mostrar realismo en una historia, que de entrada no es muy novedosa, pero que ofrece a cambio honestidad, logrando una cinta entretenida y no tan condescendiente.
Por parte de los actores, la joven Michelle Trachtenberg es la cabeza del reparto y carga la responsabilidad sobre sus hombros con bastante gracia y talento. La parte adulta cuenta con dos actrices talentosas, pero un poco desperdiciadas en papeles predecibles. Joan Cusack tiene el papel de la rígida madre de Casey, que pretende vivir a través de su hija sus sueños académicos y Kim Cattrall, que abandona ese glamour y belleza que le han dado fama reciente gracias a su papel de Samantha en “Sex and the city”, y que aquí lo hace bastante bien como la dura e hipócrita entrenadora de la protagonista.
"Sueños Sobre Hielo" es exactamente lo que uno espera, pero la combinación de un director hábil dentro del género y un buen elenco logran levantar la película de su nicho, y a pesar de sus mensajes pseudo-feministas, la película entretiene. Lo más triste de todo es que, como ya mencioné, es un filme de Walt Disney, un estudio que cimentó su popularidad con películas de dibujos animados, pero que ahora el material más digno está saliendo de estas humildes películas de acción viva.

Calificación
6.5/10

TERROR EN AMITYVILLE

2005-10-22T13:26:00.000-05:00

The Amityville Horror

Director: Andrew Douglas
Con: Ryan Reynolds, Melissa George y Philip Baker Hall.
Estados Unidos, 2005. Duración: 90 min.

Sinopsis

El 14 de noviembre de 1974, la policía arribó a la residencia de la familia DeFeo, para toparse con un macabro suceso: seis de los siete miembros de la familia estaban muertos con agujeros de bala en sus cabezas. También encontraron al único sobreviviente de la familia, el hijo mayor, que confesó haber asesinado a sus padres, hermanas y demás familia porque unas voces se lo habían ordenado.
Un año después, la familia Luzt adquiere a un precio ridículo la propiedad y con la espera de que sea la casa de sus sueños, deciden ignorar lo sucedido antes, tomándolo como un hecho aislado, obra de un enfermo. Pero esos sueños se convirtieron en pesadillas cuando fuerzas oscuras comienzan a dar pruebas de existir y que realmente algo malvado habita en esa casa…

Comentario

Algunos todavía creen en que copiar y pegar su fórmula puede resultar efectivo. A lo largo del planteamiento y desarrollo de la trama de “Terror en Amityville” es casi imposible no recordar secuencias completas de “El resplandor” Por suerte (o desgracia) no todo el mundo es Stanley Kubrick, y el recuerdo de aquel Jack Nicholson completamente fuera de sí y una histérica Shelley Duval no se olvida fácilmente.
Nos encontramos frente a un remake que a su vez se basa en hechos reales. Este ultimo pequeño -peor- gran detalle, es lo que, irónicamente, le resta credibilidad a la trama. Esta vez la apuesta no le ha salido tan bien a Michael Bay. Mientras que con "La masacre de Texas" consiguió un remake que entretiene mucho más y seguro fue disfrutable para quienes no conocen la original, con “Terror en Amityville” ha intentado repetir la jugada de recuperar el terror de los 70 pero se queda de nueva cuenta y de forma mucho más inferior en eso, en un intento plagado de sustos chapuceros, golpes de efecto basados en el uso del sonido y los movimientos veloces de la cámara.

El director Andrew Douglas, quien en su filmografía sólo se incluye un par de documentales, posiblemente fue electo con el deseo de lograr un producto más sobrio, clásico y habilitado para ubicarse en la epoca. Y si bien la dirección es mucho más contenida que en el remake de "La masacre de Texas" o “La casa de cera”, el resultado es inferior, incluso si se compara con títulos recientes como “Barco fantasma” o “La maldición”. “Terror en Amityville” es un aglomerado de escenas que tienen un efecto momentáneo, pero que luego de una hora, resultan repetitivas, y hasta ridículas, haciendo que el interés se mantenga gracias a su corta duración. Algo para agradecer es que los efectos digitales son mínimos y sobre todo al hecho de que el “miedo” al que hace referencia la película no se ve durante el inicio. Pero a medida que ese “miedo” se va haciendo presente con la aparición de espectros, sombras, paredes sangrantes, voces interiores, etcétera, la película se hunde escandalosamente al centrarse en el efecto que la casa tiene sobre los personajes y el enloquecimiento progresivo del personaje del padre. La evolución de los personajes es gratuita y para nada creíble además de que los dos protagonistas parecen salidos de un episodio de "Baywatch”.

De todo este desbarajuste se pueden rescatar las secuencias más fáciles, clichés que nunca faltan en el cine de horror clásico, como aquella en que la niñera queda atrapada en el armario o cuando la niña más pequeña se sube al tejado… en fín.

“Terror en Amityville” es un remake de una película estrenada en 1979 y de igual nombre, basadas a su vez en el betseller escrito en por Jay Anson, quien se basó en supuestos hechos reales para desarrollar la trama de su libro. Casas encantadas hay muchas, o eso se dice, pero es evidente que hay unas con historia muy especiales, y el caso de la de Amityville fue uno de los más comentados y famosos en la América de la década de los años 70. Los hechos son los que siguen: el matrimonio compuesto por George Lutz y Mary Downey adquirieron la casa de Amityville en 1975. Poco después la abandonaron y comenzaron a aparecer en todos los shows de TV de Estados Unidos diciendo que habían sufrido un auténtico martirio en aquella casa, en la que habitaban fuerzas más allá de toda comprensión.
En 1979, la MGM decide adaptar el libro de Jay Anson, y con ello extender la fama de la maldición de Amityville por todo el mundo. La película fue dirigida por Stuart Rosenberg desembocó en una franquicia de siete secuelas y un documental para TV sobre el caso real y sin relación con las películas de la saga.

Calificación
5/10

DURMIENDO CON EL ENEMIGO

2005-10-21T13:46:00.000-05:00

Sleeping with the Enemy

Director: Joseph Ruben
Con: Julia Roberts, Patrick Bergin y Kevin Anderson.
Estados Unidos, 1991. Duración: 99 min.

Sinopsis

Laura es una atractiva y sumisa joven que está casada con Martin, un hombre millonario, obsesivo y controlador que aprovecha cualquier oportunidad para humillarla y que le impone autoridad a base de golpes e insultos. Viven en una casa en la playa lejos de todo. Martin permite que Laura salga a trabajar a una librería únicamente tres mañanas a la semana.
Pero la tolerancia de Laura ya está desgastada y aprovecha una tormenta durante un paseo en velero para desaparecer. Se tira al mar y finge su propia muerte. Un plan que venía fraguando meses atrás. Decidida a iniciar una nueva vida, se muda a un lejano y pequeño pueblo. Con un nuevo nombre y un cambio en su apariencia, Laura siente que tiene una nueva oportunidad, incluso de enamorarse. Conoce a Ben, un profesor universitario que, además de ser su vecino, le da la ilusión de vivir una relación muy diferente a la que estaba acostumbrada. Pero su tranquilidad termina cuando Martin descubre, por casualidad, que sigue viva..

Comentario

La simpatía que la gente concibió por Julia Roberts tras “Mujer Bonita”, provocó que la actriz se involucrara de inmediato en el mayor número de proyectos posibles. Ahí surgieron “Línea mortal”, “Todo por amor” o “Durmiendo con el enemigo”, uno de los títulos más taquilleros en 1991 al recabar más de 100 millones de dólares únicamente en su corrida comercial por los Estados Unidos.
Es durante las intensas secuencias de su planteamiento que “Durmiendo con el enemigo” logra retener la atención del público y fijarla en Laura, quien tiene la necesidad de alcanzar independencia y escapar de la violencia física y psicológica de su cruel pareja.
El guión tiene una estructura líneal, totalmente predecible y con personajes unidimensionales. Esto no impide que la película se mueva bien, en especial durante su primera media hora. Luego del escape de Laura, la historia se comienza a desmoronar, cayendo en imperdonables clichés y momentos incongruentes en los que surgen preguntas a las que aún leyendo todos los créditos, no se encuentran las respuestas.
Al volver a revisarla casi 15 años después de haber sido estrenada, “Durmiendo con el enemigo” es entretenida y hasta divertida y no se siente tan vieja como se pudiese creer.

Calificación
6/10

TRAVESURAS DE UNA PRINCESA

2005-10-20T21:48:00.000-05:00

First daugther
Originally uploaded by enrique56.

First Daugther

Director: Forest Whitaker
Con: Katie Holmes, Marc Blucas, Michael Keaton y Amerie Rogers.
Estados Unidos, 2004. Duración: 106 min.

Sinopsis

Ella sólo desea lo que cualquier estudiante al entrar a la universidad: experimentar el mundo fuera de casa, lejos de sus padres y sobre todo, divertirse. Pero no va a ser nada fácil pues Samantha vive en una famosa casa pintada de blanco y es hija del presidente de los Estados Unidos.

Para estar lejos de los excesivos cuidados de sus padres, Samantha decide viajar hasta California, en donde la esperan los estudios universitarios. Al principio se enfrenta a ser señalada por sus compañeros que la ven como bicho raro, al trato especial de sus profesores y a la prensa que en todo momento la acosa. Pero Samantha no está sola ya que cuenta con el apoyo de su nueva compañera de cuarto, "Mía", una parlanchina y libertina joven de color que está dispuesta a ayudarla a llevar las cosas más ligeras.

Mientras trata de adaptarse a su nuevo hogar y alejarse de los cuidados de su padre, Samantha conoce a James, el joven consejero universitario. Como es de esperarse pronto se enamoran. Pero diversos acontecimientos vergonzosos hacen que el presidente Mckenzie tome medidas extremas con su hija, quien se ve contrariada cuando descubre un secreto que su nuevo enamorado encierra.
Samantha tendrá que tomar una importante decisión, poniendo en juego no sólo su futuro, sino el de su corazón.

Comentario

Sinceramente esperaba más de esta película. Y no porque mis expectativas furan altas, pero al menos algunos otros títulos de tematicas casi identicas como “Lo que una chica quiere” o “El diario de la princesa” tuvieron más gracia.
Katie Holmes interpreta a Samantha, y aunque su personalidad es linda y fresca, no deja de notarse fuera de lugar. Situaciones ordinarias y aburridas, momentos pálidos y cursilería mal lograda. No hay mucho que decir de una película que se queda en el camino a ser mediocre.

Calificación
4/10

LA MARCA DE LA BESTIA

2005-10-20T21:46:00.000-05:00

cursed
Originally uploaded by enrique56.

Cursed

Director: Wes Craven
Con: Christina Ricci, Joshua Jackson, Jesse Eisenberg y Shannon Elizabeth.
Estados Unidos, 2005. Duración: 97 min.

Sinopsis

Ellie y Jimmy son hermanos y recientemente perdieron a sus padres. Ella trabaja como relacionista publica en un canal de televisión y él aun estudia la preparatoria. Durante una noche de luna llena y mientras transitan por Mulholland Drive, sufren un accidente automovilístico luego de que una extraña figura se les cruza en el camino, atacándolos minutos después y provocando la muerte de una chica.

A partir de este momento, los hermanos comienzan hacer conciente una serie de cambios que, con el paso de las horas van haciendo evidente la sospecha de Jimmy: un hombre lobo los atacó y para deshacer su condena deben encontrarlo y matarlo. El tiempo corre y la maldición avanza más rápido de lo que imaginan.

Comentario

"La marca de la bestia" es el último proyecto de la dupla creadora de “Scream”. Para una mancuerna formada por un director como Wes Craven y un guionista como Kevin Williamson daría la impresión de que las reglas dentro de la industria cinematográfica americana se hicieron para romperse. Lo que comenzó en 1996 con el primer capítulo de aquella famosa trilogía y que creó una nueva moda dedicada a romper ciertos códigos del cine comercial de terror, poco a poco acabó agotando la fórmula. En este caso, ni siquiera sus creadores salen bien librados. Los lugares comunes y el humor referencial al género dejan de funcionar, logrando quizá una de las películas menos logradas y fallidas que se hayan visto desde que se impuso la moda.

En un principio, la intención era mantener una estructura argumental similar a la de “Scream” (jóvenes acechados por uno o varios asesinos de identidad desconocida) pero ahora con la figura del hombre lobo sustituyendo al psicópata con cuchillo y máscara. De entrada, una atractiva nueva apuesta para el malgastado hombre lobo y más si la historia original estaba totalmente desarrollada en el universo de "Hollywood". El relato encerraba la posible identidad del licántropo, sorteando culpables escena tras escena para descubrir la identidad hasta el final del largometraje... Pero las cosas no salieron como se planeaban y el hubiera no existe. La realidad es que en "Cursed" la fórmula falla por culpa de un guión que sufrió excesivas correcciones (de ser dos desconocidos que coinciden en un accidente, terminaron siendo un par de hermanos accidentados). Los excesivos problemas de producción y la presión del estudio por obtener una censura PG-13, lograrón que meses después de haber sido concluida, se tuvieran que rodar más de la mitad de las secuencias una segunda vez, sustituyendo a parte del elenco original (que incluía a Skeet Ulrich, Mandy Moore, entre otros) que no podía regresar al set debido a otros compromisos provocando más cambios en el guión.

Pero no todo es negativo, el filme cuenta con secuencias que funcionan y enseñan lo que pudo haber sido. Ahí está el ataque en el estacionamiento, la persecución en el laberinto de espejos o incluso las del mismo accidente. Otro aspecto que la hace rescatable son las actuaciones de sus protagonistas, Jesse Eisenberg como el hermano menor y Christina Ricci, que, aunque no es ni la sombra de lo que ha logrado en otros filmes, salva su actuación hasta en momentos vergonzosos (cómo cuando la bestia le hace una seña con el dedo).

Para los que suelen gustar del género y además son fanáticos de la trilogía "Scream", "Cursed" será disfrutable, e incluso le encontraran el gusto. Pero para los demás, tendrán que conformarse con un par de sobresaltos y algunas carcajadas involuntarias. Seguramente quedara en el olvido, hasta de los mismos involucrados.

Calificación
5/10